- Dans une étude britannique portant sur des adultes atteints de SCI, 62% de ceux qui ont suivi le régime méditerranéen ont obtenu un soulagement des symptômes cliniquement significatif, contre 42% chez ceux ayant reçu des conseils diététiques traditionnels.
- Les participants assignés au régime méditerranéen ont également signalé une amélioration plus marquée sur l’échelle de gravité des symptômes du SCI (IBS-SSS).
- Ces résultats soutiennent l’utilisation du régime méditerranéen comme thérapie de première intention pour le SCI.
Le régime méditerranéen a surpassé les conseils diététiques traditionnels pour le syndrome du côlon irritable (SCI), remettant en cause les recommandations actuelles qui préconisent un accompagnement diététique standard comme thérapie de première intention, selon un essai clinique randomisé réalisé au Royaume-Uni.
Parmi 139 adultes atteints de SCI, 62% de ceux qui suivaient le régime méditerranéen ont obtenu un soulagement des symptômes cliniquement significatif (IC à 95 % : 50 % – 73 %) contre 42 % de ceux ayant reçu des conseils diététiques traditionnels (IC à 95 % : 31 % – 55 %), selon Imran Aziz, MD, MBChB, de l’Université de Sheffield, en Angleterre, et ses collègues dans le Annals of Internal Medicine.
La différence de réponse clinique a confirmé que le régime méditerranéen n’était pas simplement non inférieur, mais aussi supérieur au conseil diététique standard (P=0,017), ont-ils rapporté.
De plus, l’amélioration moyenne sur l’échelle de gravité des symptômes du SCI (IBS-SSS) a également été plus élevée avec le régime méditerranéen (101,2 contre 64,5 points, P=0,034).
« Les cliniciens pourraient désormais proposer [le régime méditerranéen] comme alternative à une première option plutôt que les conseils diététiques traditionnels », a déclaré Aziz dans un courriel à MedPage Today. « En pratique, cela impliquerait de présenter les deux approches nutritionnelles aux patients lors des consultations initiales, leur permettant de choisir en fonction de leurs habitudes alimentaires actuelles, de leurs préférences diététiques et de leur contexte culturel. »
Les recommandations actuelles préconisent les conseils diététiques traditionnels comme première étape, suivis par le régime pauvre en FODMAP (oligosaccharides fermentables, disaccharides, monosaccharides et polyols) comme thérapie de seconde ligne. Bien que le régime pauvre en FODMAP aide jusqu’à 70 % des patients, il peut avoir des effets négatifs sur le microbiote intestinal et est complexe, restrictif, coûteux et socialement contraignant pour les patients.
« En raison de ces défis, le régime pauvre en FODMAP ne devrait être entrepris que sous la supervision d’un diététicien ou nutritionniste spécialisé, bien que l’accès puisse être difficile et que cela mette à rude épreuve les systèmes de soins de santé occupés », ont noté les auteurs. « Par conséquent, les patients atteints de SCI recherchent d’autres options diététiques. »
Les résultats s’alignent en grande partie avec des études antérieures qui ont « essentiellement montré des résultats similaires — qu’il fonctionne pour une certaine proportion de patients », a déclaré Prashant Singh, MBBS, de la faculté de médecine de l’Université du Michigan à Ann Arbor, à MedPage Today. Singh, qui ne participait pas à la recherche actuelle, a dirigé une étude de 2025 comparant le régime méditerranéen à celui faible en FODMAP.
Les données du groupe d’Aziz nous aident à « nous sentir plus à l’aise à proposer le régime méditerranéen aux patients atteints de SCI, car il existe davantage de preuves à l’appui, ce qui vous rend plus confiant pour offrir ce choix à vos patients », a-t-il déclaré.
Le critère principal de l’étude consistait en une réduction de 50 points ou plus du score IBS-SSS à 6 semaines. Un critère secondaire était une chute de 100 points ou plus. Le régime méditerranéen a atteint ce second objectif chez 44 % des participants (IC à 95 % : 32 % – 57 %) contre 32,4 % pour les conseils diététiques traditionnels (IC à 95 % : 22 % – 45 %).
La fréquence des douleurs abdominales s’est améliorée de manière significativement plus marquée dans le groupe suivant le régime méditerranéen que chez ceux qui suivaient les conseils traditionnels, avec une moyenne de 1,2 jour de douleur en moins sur une période de 10 jours (IC à 95 % : -2,0 à -0,4).
Le mécanisme sous-jacent à ces bienfaits demeure incertain, ont écrit les chercheurs, et inclut une constatation contre-intuitive: le régime augmentait en réalité l’apport des participants en oligosaccharides — des glucides fermentescibles connus pour produire des gaz et aggraver les symptômes du SCI — et pourtant les patients s’amélioraient. Cette observation va à l’encontre du régime faible en FODMAP, qui restreint précisément de tels composés, et justifie des études supplémentaires, ont écrit les auteurs.
« Nous reconnaissons que cela peut sembler contre-intuitif et suggérons qu’il pourrait exister un effet spécifique ou synergique du [régime méditerranéen] dans la régulation bénéfique de l’axe microbiome-intestin-cerveau, ce qui implique que le motif nutritionnel global peut primer sur les effets des composants individuels », a déclaré Aziz. « Cela n’invalide pas le faible FODMAP pour les non-répondeurs, mais suggère que le contexte nutritionnel global est d’un poids considérable. »
L’étude a recruté 139 adultes atteints de SCI entre octobre 2023 et décembre 2024 via une plateforme en ligne. Les participants (âge moyen 40,4 ans, 80 % de femmes) ont été randomisés entre conseils diététiques traditionnels (n=71) et un régime méditerranéen (n=68). Ils ont rapporté eux-mêmes leur adhérence diététique toutes les deux semaines et ont complété les évaluations de référence et à 6 semaines. Vingt-neuf personnes ont abandonné et 10 autres ont été exclus pour non-respect des exigences, laissant 110 pour l’analyse par protocole.
Parmi les limites de l’étude figuraient l’impossibilité de rendre les participants aveugles, une durée de suivi courte et l’exclusion des non-anglophones et de ceux qui n’avaient pas accès à Internet. Parmi les points forts figuraient le recrutement à l’échelle nationale, la mise en œuvre de l’alimentation par les patients après une éducation diététique et la généralisabilité en conditions réelles dans un pays non méditerranéen.
