- La CDC exclut l’homicide, le suicide et les surdoses dans la définition de « mortalité maternelle », se concentrant plutôt sur des causes plus « médicales ».
- Une analyse des données 2018-2023 a montré que les surdoses liées à la drogue, les homicides et les suicides représentaient plus d’un quart de toutes les décès chez les femmes enceintes et post-partum.
- La violence et la surdose ont été à l’origine de 2 018 décès, tandis que les causes cardiovasculaires, l’hypertension, l’infection et l’hémorragie, combinées, représentaient 2 141 décès.
Les surdoses liées à la drogue, les homicides et les suicides représentaient plus d’un quart de l’ensemble des décès chez les femmes enceintes et post-partum, selon une analyse des décès maternels couvrant la période 2018-2023.
Parmi 7 901 décès maternels au cours de cette période de six ans, la principale cause était une surdose accidentelle de drogue, représentant 1 152 décès (5,2 décès pour 100 000 naissances vivantes), suivie par la violence, définie comme homicide ou suicide (866 décès ; 3,9 décès pour 100 000 naissances vivantes), selon Hooman A. Azad, MD, MPH, du Columbia University Irving Medical Center à New York et ses coauteurs.
Au total, les homicides représentaient 68% de tous les décès violents, et les armes à feu ont été impliquées dans 77% des homicides et 39% des suicides, précisent-ils dans le New England Journal of Medicine.
À noter, la violence et les surdoses ont été à l’origine de 2 018 décès, tandis que les quatre causes les plus fréquentes suivantes — causes cardiovasculaires, hypertension, infection et hémorragie — ont ensemble totalisé 2 141 décès.
« Le dogme classique dans la formation médicale, la santé publique et l’enseignement obstétrical est que les causes principales de mortalité maternelle aux États-Unis sont les maladies cardiovasculaires, l’hypertension, l’hémorragie et l’infection », écrivent Azad et ses coauteurs.
Azad a déclaré à MedPage Today que les CDC excluent l’homicide, le suicide et la surdose dans la définition de la « mortalité maternelle », en se concentrant plutôt sur des causes « médicales » plus traditionnellement, ce qu’il décrit comme une question d’ordre administratif.
Cependant, en ne mesurant pas et en ne s’attaquant pas à d’autres types de décès, « je ne suis pas sûr que nous fassions de notre mieux pour tenter de les prévenir », a-t-il noté.
« L’inclusion de la violence et de la surdose de drogue non intentionnelle dans la discussion entourant la mortalité maternelle peut améliorer notre compréhension des causes de décès pendant et après la grossesse, ainsi que notre approche pour réduire la mortalité maternelle », écrivent Azad et son équipe.
En examinant les disparités de mortalité associée à la grossesse selon la race, le groupe ethnique et l’âge, les chercheurs ont constaté que l’homicide était le plus fréquemment observé chez les femmes noires de tous les âges, avec l’incidence la plus élevée chez celles âgées de 15 à 24 ans (14,3 décès pour 100 000 naissances vivantes contre 3,4 décès chez les femmes blanches et 3,3 chez les femmes hispaniques).
Le suicide et la surdose involontaire étaient plus susceptibles de survenir chez les femmes blanches par rapport aux femmes noires ou hispaniques dans toutes les tranches d’âge. Les femmes hispaniques présentaient une incidence inférieure d’homicide, de suicide et de surdose par rapport aux femmes non hispaniques pour les âges de 15 à 24 et 35 à 44 ans.
Maeve Wallace, PhD, MPH, de la Mel & Enid Zuckerman College of Public Health de l’Université de l’Arizona à Tucson, a déclaré à MedPage Today que les résultats n’étaient pas surprenants.
« Des recherches menées depuis des décennies montrent que les taux de mort violente dépassent les causes obstétricales de décès chez les femmes enceintes », a déclaré Wallace. « Ce qui est décourageant, c’est que cela demeure le cas. »
Cette analyse « peut aider les décideurs concernés par la santé maternelle à comprendre la grossesse comme une condition dangereuse », et peut encourager des solutions au niveau des politiques publiques pour promouvoir la santé et la sécurité des femmes et des filles, a-t-elle ajouté.
Les résultats soulignent également la grossesse et la période post-partum comme une « fenêtre d’opportunité critique », a noté Wallace. « Dans de nombreuses situations, les femmes victimes de violence domestique, de consommation de substances, ou présentant de graves problèmes de santé mentale peuvent n’avoir eu aucun contact avec des prestataires et des systèmes capables de proposer des références et un soutien pour ces défis, s’il n’était pas du fait qu’elles soient tombées enceintes. »
« Les prestataires et le personnel doivent être formés à mener des conversations difficiles et disposer de protocoles pour identifier, soutenir et répondre aux besoins de leurs patientes d’une manière qui soit adaptée au traumatisme et centrée sur la patiente », a-t-elle déclaré.
Azad a également appelé à un dépistage plus approfondi de la violence au sein du couple, de la dépendance à la drogue et des surdoses, ainsi que des problèmes de santé mentale, assorti de systèmes pour « prendre soin des personnes qui présentent un dépistage positif ».
Pour cette analyse, les auteurs se sont appuyés sur le système national des statistiques vitales des CDC afin d’examiner tous les décès chez les femmes enceintes et post-partum (≤42 jours après l’accouchement) aux États-Unis entre 2018 et 2023. Ils ont utilisé les codes CIM-10 pour déterminer la cause du décès et le statut de grossesse, ainsi qu’une case à cocher universellement utilisée pour identifier la grossesse.
Dans l’ensemble, la mortalité maternelle est restée stable au cours de la période d’étude, avec environ 34 décès pour 100 000 naissances vivantes, tout comme l’incidence des homicides, des suicides et des surdoses involontaires. Le moment du décès, que ce soit pendant la grossesse ou au cours des 42 jours post-accouchement, variait selon la cause du décès.
Une limitation de l’analyse est qu’elle reposait sur des données nationales, sujettes à des variations dans leur collecte et à des données manquantes, a déclaré Azad.
