- Dans le lupus et dans de nombreuses autres maladies chroniques, l’insécurité économique est associée à des résultats de santé moins favorables.
- Le fait que les travailleurs sociaux des cliniques proposent une aide peut être utile, mais les interventions formelles en ce sens n’ont pas été examinées de manière rigoureuse.
- Dans cette étude, les efforts des travailleurs sociaux pour atténuer l’insécurité économique chez les personnes atteintes de lupus ont eu des effets positifs sur les résultats rapportés par les patients.
Des patients atteints de lupus confrontés à des problèmes financiers ont déclaré une amélioration des résultats liés à leur santé lorsqu’ils ont reçu l’aide de travailleurs sociaux pour des aspects tels que les prestations d’aide alimentaire et les coûts des médicaments, selon les chercheurs. Les scores rapportés par les patients en matière de santé physique, de santé mentale et de fonctionnement social se sont améliorés après une entrevue avec des travailleurs sociaux visant à traiter les questions liées à la sécurité économique, selon Shivani Garg, MD, PhD, et ses collègues de l’Université du Wisconsin (UW) à Madison.
« Ces résultats ouvrent une voie pour la pratique clinique et la recherche clinique future afin d’intégrer le dépistage des facteurs non biologiques dans les soins cliniques pour améliorer la santé dans les maladies chroniques telles que le LES (lupus érythémateux systémique) », ont écrit les auteurs dans Arthritis Care & Research.
On sait depuis longtemps que les soucis d’argent ont tendance à aggraver les résultats de santé chez les personnes souffrant de maladies chroniques. La démographie du lupus aux États‑Unis suggère que c’est une problématique particulièrement pertinente, dans la mesure où la maladie est nettement plus fréquente dans des groupes raciaux et ethniques présentant des taux de pauvreté plus élevés, notamment chez les Noirs, les Hispaniques et les Amérindiens.
Cela a été démontré dans l’étude actuelle, qui a impliqué 222 patients vus dans les cliniques de l’UW qui ont été systématiquement dépistés lors de leur première visite pour les déterminants sociaux de la santé. Parmi ceux-ci, 36 ont signalé au moins un aspect d’insécurité économique : problèmes de transport, faible revenu, insécurité alimentaire et/ou logement instable. La présence de chacun de ces éléments était notée sur 1 point, de sorte que les patients présentant les quatre types d’insécurité recevaient un score de 4. Parmi ces 36 patients, 11 avaient deux insécurités ou plus et 4 en avaient trois ou plus.
Après ajustement des covariables, chaque incrément de 1 point dans le score d’insécurité était associé à des déficits significatifs à la ligne de base dans l’auto-évaluation de la santé physique (-1,85, P = 0,04) et du fonctionnement social (-0,24, P = 0,03), tel qu’évalué par le questionnaire PROMIS Global Health Short Form et normalisé en scores T.
Les 36 patients présentant des insécurités lors de leur visite initiale ont ensuite rencontré des travailleurs sociaux qui ont élaboré des plans personnalisés pour traiter leurs problèmes financiers. Cela pouvait inclure de les aider à déposer une demande auprès du Supplemental Nutrition Assistance Program ou SNAP, mieux connu sous le nom d’aides alimentaires; organiser le transport pour les visites cliniques; et travailler avec les pharmaciens pour aider à réduire les coûts des médicaments. Les travailleurs sociaux ont également assuré un suivi avec les patients après 8 à 12 semaines pour savoir si ces interventions avaient été bénéfiques. Peu avant la prochaine visite clinique programmée, en général 3 à 6 mois après la première, les patients ont été à nouveau dépistés pour les déterminants sociaux de la santé.
Parmi l’ensemble des 222 patients, 90 % étaient des femmes et l’âge moyen était d’environ 47 ans. Près des trois quarts étaient blancs; 13 % étaient noirs, 5 % étaient hispaniques et 9 % étaient d’origine asiatique. Environ 14 % n’avaient pas d’assurance ou étaient couverts par Medicaid, et 21 % étaient sans emploi mais non retraités. Les scores de l’indice d’activité du LES à l’inclusion se situaient en moyenne autour de 2,8.
Garg et ses collègues se sont réjouis d’annoncer que l’intervention semblait fonctionner. À l’évaluation postérieure à la ligne de base, 22 des 36 patients ont déclaré que leurs problèmes d’insécurité avaient été résolus. De plus, ces patients ont auto-évalué une amélioration de leur santé physique d’en moyenne 5,25 points (P = 0,007), et le fonctionnement social s’est amélioré de 0,65 point (P = 0,03). La santé mentale a également montré une amélioration numérique avec une moyenne de 2,41 points, mais cela n’a pas atteint une signification statistique.
Ces résultats, selon les chercheurs, constituent « les premiers à démontrer que le traitement des insécurités économiques en clinique a un impact positif sur les PROs [résultats rapportés par les patients] dans le LES ». De plus, les résultats « mettent en évidence que les insécurités économiques sont des facteurs de risque modifiables et que l’intégration d’un dépistage de routine dans le plan de soins du LES pourrait être bénéfique ».
Les limites de l’étude incluent le fait que les chercheurs n’ont pas rapporté les coûts incrémentiels du programme ou sa rentabilité globale. De plus, l’étude n’avait pas de groupe témoin, ce qui signifie que le contenu de l’intervention pourrait avoir été moins efficace que l’attention supplémentaire fournie par le personnel clinique — qui est elle aussi connue pour améliorer les résultats dans les essais cliniques. En tant que projet mené dans un seul centre, les résultats pourraient ne pas être généralisables à d’autres lieux avec des populations de patients différentes.
