La directrice du Département d’Odontologie et de Biomedicine de l’Université européenne d’Andalousie, Cristina López de la Torre, a averti que laver le poulet sous le robinet avant de le cuisiner peut favoriser la contamination croisée, en diffusant vers d’autres aliments des bactéries susceptibles de provoquer des infections gastriques.
Selon elle, l’eau peut disperser les microorganismes présents dans la viande ou ses jus vers les surfaces et les ustensiles voisins qui, s’ils sont ensuite utilisés sans être désinfectés, peuvent faciliter l’atteinte des aliments qui ne seront pas cuits, comme une salade, du pain ou un fruit.
Ainsi, López de la Torre a souligné que le danger réel n’est pas le poulet en tant que tel, mais la propagation des bactéries sur des plans de travail, des couteaux ou des torchons. « Laver le produit sous le robinet ne sert qu’à multiplier les dangers en cuisine, alors qu’une cuisson adaptée et à une bonne température les élimine complètement », a-t-elle déclaré.
L’experte a précisé que des bactéries très courantes dans la viande aviaire crue, telles que Salmonella et Campylobacter, qui peuvent se répandre dans la cuisine, sont responsables de fortes infections gastriques. Bien que chez les personnes en bonne santé elles se résolvent généralement après quelques jours, elle a averti des éventuelles suites à moyen terme, comme le syndrome de l’intestin irritable ou une arthrite réactionnelle.
Dans cette optique, elle a mentionné que l’infection par Campylobacter peut, bien que rare, provoquer le syndrome de Guillain-Barré, « un trouble neurologique au cours duquel les défenses de l’organisme attaquent les nerfs, provoquant une faiblesse musculaire et une paralysie ».
Par ailleurs, elle a souligné que laver le poulet est particulièrement dangereux pour certains groupes de population à risque plus élevé, tels que les jeunes enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes ou les personnes souffrant de maladies chroniques ou dont les défenses sont faibles, chez qui une infection gastrique commune peut se compliquer et entraîner « une déshydratation grave, des problèmes plus sérieux ou même nécessiter une hospitalisation ».
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Si, en ouvrant le plateau, le poulet contient trop de liquide et que l’on souhaite l’assécher un peu avant de le cuisiner, De La Torre a souligné qu’il ne faut jamais s’approcher du robinet. Pour le faire en toute sécurité, elle a recommandé de le retirer en tamponnant doucement avec du papier absorbant à usage unique, en veillant à ce qu’aucune éclaboussure ne se produise.
Après cela, elle a indiqué qu’il faut jeter le papier immédiatement à la poubelle, se laver les mains à l’eau et au savon et nettoyer et désinfecter soigneusement toute surface ayant été en contact avec la viande ou ses jus.
Au quotidien, l’experte a expliqué qu’il faut suivre des mesures préventives telles que séparer systématiquement le poulet cru des aliments prêts à consommer comme les salades, les fruits ou le pain, et assurer une cuisson complète, idéalement en atteignant 74 °C au cœur de la pièce, afin de détruire définitivement tout agent pathogène.
Ainsi, elle a insisté sur le fait que la sécurité alimentaire à domicile ne dépend pas de l’apparence visuelle des aliments, mais de la capacité à maîtriser les microorganismes invisibles.
