Une étude internationale dirigée par des chercheurs espagnols et norvégiens a démontré que retarder de trois à cinq ans la première colonoscopie de surveillance après l’élimination d’adénomes avancés n’augmente pas le risque de cancer colorectal ni le risque de décès lié à cette maladie.
Plus précisément, l’étude a été dirigée par Rodrigo Jover, affilié au CIBER de Maladies Hépatiques et Digestives (CIBEREHD) et à l’Institut de Recherche Sanitaire et Biomédica d’Alicante (ISABIAL), et Michael Bretthauer, de l’Université d’Oslo (Norvège). Publiée dans The New England Journal of Medicine, elle a inclus au total 10 799 patients — dont plus de la moitié étaient espagnols — présentant des adénomes avancés issus de huit pays européens.
Le cancer colorectal est la tumeur la plus fréquente en Espagne lorsque l’on considère les deux sexes ensemble, avec environ 44 000 nouveaux cas diagnostiqués chaque année. L’extension des programmes de dépistage par le test sanguin occulte dans les selles a permis de détecter la maladie à des stades plus précoce et de prévenir de nouveaux cas grâce à l’identification et à l’ablation des polypes colorectaux.
Environ 45% des personnes qui subissent une coloscopie après un résultat positif au test présentent des polypes. Certains d’entre eux, notamment certains types d’adénomes, constituent des lésions précurseurs du cancer colorectal. Après l’ablation de ces polypes, certains patients sont considérés comme présentant un risque accru de développer de nouveaux adénomes ou un cancer colorectal. C’est pourquoi les directives cliniques actuelles recommandent de réaliser des coloscopies de surveillance de manière périodique.
Cependant, cette stratégie représente une charge importante tant pour les systèmes de santé que pour les patients eux-mêmes. En Espagne, on réalise plus d’un million de coloscopies chaque année et entre 10% et 20% concernent des procédures de suivi après l’ablation de polypes. Les services d’endoscopie font face à une demande élevée et à de longues listes d’attente. De plus, la coloscopie nécessite une préparation intestinale qui peut être désagréable pour les patients, peut entraîner des pertes de temps de travail et, bien que l’examen soit généralement sûr, n’est pas dépourvu de complications potentielles.
« La réduction des coloscopies aurait des avantages tant pour le système de santé que pour les patients, en diminuant les listes d’attente, les dépenses de santé et les complications associées aux coloscopies, ainsi que l’impact sur l’activité professionnelle et la qualité de vie des personnes sous surveillance », déclare Luis Bujanda, chercheur au CIBEREHD dans l’Association Institut de Recherche Sanitaire Biogipuzkoa, qui, avec Isabel Portillo, a participé à l’étude.
Les résultats de l’essai ont déjà été transmis à des organisations internationales responsables de l’élaboration de guides de pratique clinique, qui ont commencé à évaluer et à mettre à jour leurs recommandations concernant la surveillance des patients ayant subi l’ablation de polypes colorectaux.
