Une équipe de scientifiques du Centre Médical Universitaire néerlandais d’Amsterdam (Amsterdam UMC, d’anglais) et de l’Université du Ghana a conduit une étude qui démontre que le diabète de type 2 se manifeste différemment selon le poids corporel.
Publiquée dans la revue spécialisée « Diabetologia », cette recherche indique que la maladie se présente “de deux manières fondamentalement différentes selon l’indice de masse corporelle (IMC) du patient”. Selon les auteurs, tandis que chez les personnes au IMC élevé, la pathologie est « principalement due à la résistance à l’insuline », chez celles dont l IMC est plus bas, « elle résulte d’une insuffisance pancréatique qui ne produit pas suffisamment ».
« Malgré ces mécanismes biologiques opposés, les professionnels de la santé traitent aujourd’hui les deux groupes avec les mêmes médicaments », ont-ils poursuivi en lien avec le diabète de type 2, qui « est habituellement associé au surpoids ». « Dans les pays riches, cette perception se vérifie : neuf diabétiques de type 2 sur dix présentent un surpoids », ont-ils précisé.
Néanmoins, ils ont souligné que « en Afrique, la situation est différente », et que « presque quatre adultes africains sur dix atteints de diabète de type 2 sont maigres, avec un poids corporel normal voire faible ». « Dans certaines zones rurales, comme au Ghana, ce chiffre grimpe à six sur dix », ont-ils mis en évidence.
« Cela signifie qu’on estime qu’il existe environ 10 millions de patients maigres sur le continent africain qui ne correspondent pas au profil type », a souligné Sabrina Esmail, première auteure de ce travail, qui a ajouté que, « pour eux, le problème réside donc dans un manque d’insuline, et non dans une réponse insuffisante à celle-ci ».
« Par conséquent, et selon le directeur de ce projet et membre de l’Amsterdam UMC, Charles Agyemang, cet étude démontre la nécessité de rechercher de meilleurs traitements pour ce vaste groupe d’Africains maigres ». Surtout parce que, sur la base des directives internationales, en Afrique, les deux groupes reçoivent presque toujours le même traitement, composé de comprimés oraux tels que la metformine et les sulfonylurées.
LOS MEDICAMENTOS EMPLEADOS NO SON TAN EFECTIVOS ANTE LA DEFICIENCIA DE INSULINA
« Ces médicaments, toutefois, ne sont efficaces principalement que contre la résistance à l’insuline, et non contre la déficience en insuline », ont insisté les experts, tout en soulignant que, par conséquent, « ils reçoivent probablement un traitement inadapté ». Pour parvenir à ce constat, les auteurs ont analysé les données de plus de 3 300 adultes africains atteints de diabète de type 2.
« À partir de cela, nous concluons que les patients maigres développent plus fréquemment des lésions oculaires, connues sous le nom de rétinopathie, et des accidents vasculaires cérébraux », a exposé l’auteur principal de ce travail et également membre de l’Amsterdam UMC, Felix Chilunga. Selon lui, les personnes avec surpoids présentent, au contraire, une pression artérielle élevée et un risque accru de maladie cardiovasculaire plus fréquemment.
« Ainsi, et même si la maladie rénale chronique (ERC) se présente avec la même fréquence chez les deux groupes », a indiqué qu’il existe des « processus de maladie réellement différents ». « Les facteurs de risque diffèrent aussi : tandis que le surpoids est souvent lié à un style de vie peu sain, les patients maigres ont connu plus souvent une malnutrition ou une faible prise de poids à la naissance, ce qui peut altérer le développement du pancréas », a expliqué.
Pour finir, les auteurs se sont accordés sur le fait que « pour les Africains en Europe, il est aussi très probable qu’un traitement différent soit nécessaire », puisqu’ils ont mené « une autre étude, avec des analyses issues du Biobanque du Royaume‑Uni », qui a montré que les individus d’origine africaine avec un IMC de 26 « présentent déjà le même risque de diabète que les Européens avec un IMC de 30 ».
« Les études sur les migrants en Europe montrent systématiquement que les Africains ont une probabilité plus élevée de diabète de type 2, le développent environ dix ans plus tôt et présentent un contrôle de la glycémie plus faible que la population autochtone », ont-ils exposé, tandis qu’Agyemang a conclu en affirmant qu’il n’y a aucune raison de supposer que l’écart dans le traitement se limite à la frontière.
