Les cas de rougeole recensés aux États-Unis ont franchi le cap des 1 000 dès les deux premiers mois de 2026, et des flambées persistent dans plusieurs États, notamment en Caroline du Sud et dans les régions de l’Arizona et de l’Utah.
« Il est très préoccupant de voir plus de 1 000 cas aux États-Unis dès le début de l’année, » a déclaré Martha Edwards, MD, présidente de la section de Caroline du Sud de l’American Academy of Pediatrics, à MedPage Today. « Déjà, nous avons plus de la moitié du nombre de cas observés sur l’ensemble de 2025, et le nombre de cas en 2025 était l’un des chiffres annuels les plus élevés observés depuis des décennies. »
« Alors que les gens continuent de croire des informations inexactes sur les vaccins, et que les taux d’exemption non médicales continuent d’augmenter dans tout le pays, nous pouvons nous attendre à ce que le nombre de cas continue d’augmenter, menaçant les enfants et les personnes immunodéprimées face à une maladie qui a été presque éradiquée dans notre pays grâce à la vaccination, » elle a ajouté.
À ce jour, la Caroline du Sud à elle seule compte près de 1 000 cas dans sa flambée en cours, qui a commencé en octobre dernier, et qui s’est largement produite dans le comté de Spartanburg.
« Il est toujours inquiétant de voir une augmentation des maladies évitables par la vaccination dans nos communautés, » a noté Linda Bell, MD, épidémiologiste d’État en Caroline du Sud et responsable de la cellule d’incident du Département de la Santé publique pour la flambée de la rougeole. « Cependant, avec une diminution générale des taux de vaccination pour des maladies comme la rougeole, il est probable que ces flambées augmentent à l’avenir. Cela est particulièrement vrai dans les zones où vivent de grands groupes de personnes non vaccinées, comme c’était le cas dans le comté de Spartanburg. »
Bell a déclaré à MedPage Today que le principal défi dans la réponse à la flambée actuelle est une « couverture vaccinale initiale faible et une hésitation vaccinale dans une poche de notre population », ajoutant qu’une « augmentation beaucoup plus significative de la vaccination est nécessaire pour atteindre une couverture de 95 % et assurer une immunité collective suffisante pour prévenir une propagation dans la communauté. »
Edwards a souligné la méfiance croissante envers les vaccins après les mandats vaccinaux liés à la COVID-19 et les informations fausses circulant sur les vaccins comme des facteurs qui ont rendu difficile l’éradication de la flambée actuelle.
Des déclarations fortes appelant à la vaccination de la part des dirigeants d’État sont nécessaires, a-t-elle déclaré, tout comme le partage des données sur les hospitalisations liées à la rougeole et sur les complications, telles que la pneumonie et l’encéphalite, entre les systèmes de santé.
La flambée Arizona/Utah, en cours depuis août 2025, s’accroît. En Utah, les cas de rougeole ont dépassé les 300, et dans l’Arizona, ils ont dépassé les 250. À l’instar de la Caroline du Sud, la majorité des cas en Arizona se situe dans un seul comté — le comté Mohave — qui présente un taux de vaccination plus faible, tandis que la plupart des cas dans l’Utah se trouvent dans sa région sud-ouest.
« Mais notre État affiche également un taux de vaccination inférieur à la moyenne nationale, » a déclaré Nicole Witt, MPH, directrice adjointe de la préparation au Department of Health Services de l’Arizona, à MedPage Today. Le taux de vaccination à l’entrée à la maternelle est d’environ 88 %, « ce qui est bien en deçà des 95 % que nous visons, » a-t-elle expliqué.
« Certainement, c’est préoccupant alors que nous continuons à voir un grand nombre de cas, » a déclaré Witt. « Dans notre État, c’est le plus grand nombre de cas de rougeole que nous ayons vus en 30 ans. Et avec un faible taux de vaccination, nous savons que cela est susceptible de se poursuivre. La maladie est très contagieuse et elle peut se propager là où le taux de couverture du vaccin MMR (rougeole, oreillons et rubéole) est faible. »
Les experts s’accordent à dire qu’il existe des travaux à effectuer pour freiner une propagation supplémentaire.
Witt a déclaré que les prestataires de soins de santé devraient envisager l’accès à la vaccination et les opportunités de se faire vacciner lors des consultations.
Edwards a mis en avant la nécessité d’« informations précises sur les dangers du virus de la rougeole et les complications qui peuvent en découler, en plus de communiquer sur la sécurité et l’efficacité du vaccin contre la rougeole ».
« Élever le niveau d’exigence pour obtenir des exemptions non médicales aux vaccins et obliger les familles à obtenir des informations précises sur les dangers des maladies évitables par la vaccination et l’importance des vaccins serait extrêmement bénéfique pour aider à augmenter les taux de vaccination en Caroline du Sud et dans le reste du pays, » a-t-elle ajouté. « Nous aimerions voir une exigence obligeant les parents à se rendre en personne au service de santé, à regarder une vidéo sur les maladies évitables par la vaccination et à avoir une conversation avec un professionnel de la santé avant de choisir des exemptions non médicales. »
