Le The New York Times, pris à partie par le président Donald Trump pour ses reportages sur son état de santé, a déclaré mercredi qu’il ne serait pas dissuadé par un langage faux et inflammatoire qui déforme le rôle d’une presse libre.
Le président avait publié sur sa plateforme Truth Social qu’il estimait qu’il était « séditieux, peut-être même traître » que le Times et d’autres médias publient des reportages « FAKE » sur sa santé.
« Ce sont de véritables ennemis du peuple, et nous devrions y remédier », a écrit Trump.
Le président âgé de 79 ans n’a pas précisé, mais le journal a publié plusieurs reports sur sa santé au cours des dernières semaines. Dans un article du 25 nov., intitulé « Des journées plus courtes, signes de fatigue : Trump fait face aux réalités du vieillissement dans son poste », les journalistes ont examiné l’emploi du temps public et les déplacements de Trump pour conclure que les Américains le voyaient moins souvent qu’auparavant.
Dans un article du 2 décembre, accompagné d’une vidéo, il était écrit que Trump « semblait lutter contre le sommeil » lors d’une réunion du Cabinet ce jour-là.
Trump affirme qu’il n’a pas ralenti
Le chroniqueur Frank Bruni a évoqué ces reportages dans une tribune datée du 8 décembre, intitulée « Les chiffres d’approbation de Trump ont chuté. Son énergie aussi. » Bruni écrivait que les Américains « pourraient vouloir s’attendre à un peu de déjà-vu présidentiel. Il commence à donner des vibes de Joe Biden ». Biden, qui avait un peu plus de 80 ans, avait abandonné la course présidentielle pour la Maison-Blanche en 2024 après un débat désastreux avec Trump qui avait suscité des doutes sur l’aptitude du président en exercice à diriger le pays.
Trump, dans son message, a déclaré être le président qui a le plus travaillé de l’histoire, avec une longue liste de réalisations. Il a dit s’être donné la peine de passer des examens médicaux « longs, approfondis et très ennuyeux », y compris trois tests cognitifs qu’il aurait « maîtrisés avec brio ».
« Le New York Times, et d’autres, aiment faire semblant que je ‘ralentis’, et peut-être que je ne suis plus aussi affûté qu’auparavant, ou que je suis en mauvaise santé physique, sachant que ce n’est pas vrai », a déclaré le président républicain.
La santé des présidents américains a longtemps été une question délicate et parfois épineuse entre la Maison-Blanche et la presse qui la couvre — des interventions secrètes de Grover Cleveland pour une tumeur à l’AVC débilitant de Woodrow Wilson, à la polio de Franklin D. Roosevelt et à l’infarctus du cœur de Dwight D. Eisenhower. Trump a fréquemment critiqué la condition cognitive de son prédécesseur, Biden.
Trump s’est défendu contre certains rapports
Trump a déjà un procès en diffamation d’un montant de 15 milliards de dollars en cours contre le Times. Dans ce litige, déposé en septembre, Trump a visé quatre journalistes du Times au sujet de trois articles qui évoquaient ses finances. Il a également été impliqué dans des affaires juridiques impliquant l’Associated Press et CBS News, entre autres.
Nicole Taylor, porte-parole du New York Times, a déclaré que les reportages du journal sur la santé de Trump reposaient sur des sources solides, basées sur des entretiens avec des proches du président et des experts médicaux.
« Les Américains méritent des reportages approfondis et des informations régulières sur la santé des dirigeants qu’ils élisent », a déclaré Taylor. « M. Trump a accueilli nos reportages sur l’âge et la forme de ses prédécesseurs ; nous appliquons la même rigueur journalistique à sa vitalité. »
Taylor a ajouté que « nous ne serons pas dissuadés par des propos faux et inflammatoires qui déforment le rôle d’une presse libre ».
