Le lait, le fromage et d’autres produits laitiers « crus » non pasteurisés ne sont ni sûrs à boire ni à consommer, notamment pour les jeunes enfants et les femmes enceintes ou allaitantes, selon les directives mises à jour de l’Académie américaine de pédiatrie (AAP).
L’AAP réitère sa demande d’interdiction de la vente et de la distribution du lait cru et des produits laitiers, y compris les fromages crus, en raison du risque accru d’infections potentiellement mortelles. Ils soulignent que les affirmations selon lesquelles le lait cru offrirait des bienfaits supérieurs pour la santé ne reposent sur aucune preuve scientifique.
La déclaration intitulée ‘Consommation de lait et de produits laitiers non pasteurisés (crus) par les femmes enceintes et les enfants’ est publiée dans la revue ‘Pediatrics’. Cette déclaration rédigée par le Comité des Maladies Infectieuses et le Comité de Nutrition, est présentée à la Conférence et Exposition nationale de l’AAP 2026 à San Diego, États-Unis.
La guide actualisée met également en évidence des preuves émergentes selon lesquelles le H5N1, ou grippe aviaire hautement pathogène, pourrait représenter un risque nouveau et potentiellement grave associé au lait cru. Les recherches suggèrent que le virus peut se transmettre des vaches laitières infectées au lait, où il peut atteindre des concentrations élevées et rester détectable dans le lait cru réfrigéré jusqu’à cinq semaines.
« Près de la moitié des maladies causées par la consommation de produits laitiers crus surviennent chez des personnes de moins de 20 ans, et une proportion importante de ces cas se produit chez des enfants de moins de 5 ans », indique Adam J. Ratner, auteur principal de l’étude.
BACTÉRIES QUI PEUVENT CAUSER DES INFECTIONS GRAVES
Ces maladies peuvent être graves et provoquer des complications potentiellement mortelles. La pasteurisation, un procédé sûr et efficace de chauffage et de refroidissement du lait avant sa consommation, utilisé depuis plus d’un siècle, réduit considérablement les risques sans diminuer la valeur nutritionnelle dont dépendent les familles.
Les déclarations de politique élaborées par l’AAP sont rédigées par des médecins experts, reflètent les preuves les plus récentes dans ce domaine et font l’objet de plusieurs rounds de révision par les pairs avant d’être approuvées par le conseil d’administration de l’AAP et publiées dans ‘Pediatrics’. Cette déclaration de politique met à jour les directives publiées pour la dernière fois en 2014 et réaffirmées en 2025.
Malgré les risques pour la santé largement documentés, la vente et la distribution de produits laitiers crus restent légales dans au moins 27 États. Le lait cru est celui obtenu à partir de vaches, chèvres ou brebis non pasteurisés, un processus qui consiste à chauffer le lait afin d’éliminer les bactéries nuisibles et d’autres agents pathogènes.
Le lait non pasteurisé est une source bien documentée de pathogènes graves tels que Listeria, E. coli, Salmonella, Campylobacter et Brucella. Ces infections peuvent entraîner une hospitalisation, des maladies potentiellement mortelles, des avortements et même la mort, surtout chez les jeunes enfants, les femmes enceintes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
LA GROSSESSE MULTIPLIE PAR 12 LE RISQUE DE LISTÉRIOSE
Les femmes enceintes présentent un risque particulièrement élevé de contracter des infections d’origine alimentaire. On estime que l’incidence de la listériose, par exemple, est entre 12 et 14 fois plus élevée pendant la grossesse que dans la population générale. L’infection peut provoquer un avortement, une mortinaissance, un accouchement prématuré ou des maladies graves chez le nouveau-né.
« Les parents peuvent opter pour le lait cru parce qu’ils ont entendu dire qu’il serait plus sain ou plus naturel, mais les preuves scientifiques démontrent le contraire » déclarent les auteurs.
Et ils ajoutent que « les produits laitiers pasteurisés offrent les mêmes nutriments essentiels sans exposer les enfants et les familles à des infections évitables causées par des bactéries et des virus dangereux. Pour les bébés, les enfants et les femmes enceintes, les produits laitiers pasteurisés constituent sans aucun doute l’option la plus sûre».
