Un total de 14 sociétés savantes, organisations professionnelles et associations de patients ont présenté ce vendredi au Congrès le ‘Décalogue pour la Santé Visuelle Infantile en Espagne’, qui comprend, entre autres propositions, la mise en place de dépistages pour diagnostiquer des troubles oculaires chez les enfants et le soutien des enseignants pour une détection précoce des signaux d’alerte.
Ainsi ce qui a été exposé lors de la journée ‘Mirando el futuro’, qui a accueilli la Chambre basse un jour après la Journée mondiale de la Vision. Le décalogue vise à servir de base pour progresser vers une Stratégie nationale de Santé Visuelle Infantile qui aide à prendre en charge et freiner l’augmentation de la myopie.
« La myopie n’est pas, comment dire, je mets des lunettes, je mets des lentilles ou je me fais opérer et voilà le problème résolu. Ce n’est pas le cas, j’aurais aimé que ce soit le cas », a expliqué le professeur émérite d’Ophtalmologie de l’Université Complutense de Madrid (UCM) et vice-président de la Société Espagnole d’Ophtalmologie (SEO), Julián García Feijóo, qui a affirmé que, « en 2050, la moitié de la population sera myope ».
Le président de la Société Espagnole de Santé Publique (SESPAS), Manuel Herrera Artiles, qui a présenté le décalogue aux côtés de García, a souligné que l’enfance est une « fenêtre clé » pour agir face à la myopie, après quoi il a averti que durant l’adolescence ou l’âge adulte « c’est déjà trop tard ».
Dans ce contexte, le décalogue appelle à reconnaître la myopie infantiles comme une priorité émergente de santé publique et insiste sur l’importance de la prévention. « La santé visuelle ne peut plus être abordée uniquement depuis le domaine clinique (…), il faut l’intégrer dans les politiques publiques de prévention », a fait remarquer Herrera, ajoutant que « une partie » des problèmes visuels « peut être prévenue » ou « réduire » leur gravité.
FORMER LES ENSEIGNANTS
Parmi les mesures proposées, se distingue la nécessité d’un partenariat avec le secteur éducatif, compte tenu du temps que les enfants passent à l’école et du fait que les enseignants peuvent repérer précocement d’éventuelles difficultés visuelles.
Pour cette raison, Herrera a plaidé pour « tirer parti » des enseignants en leur fournissant « les outils nécessaires » pour mener à bien cette tâche de prévention. « Cela ne signifie pas que nous allons leur transférer des compétences ou responsabilités cliniques, loin de là », a-t-il précisé.
La prévalence de la myopie chez les enfants âgés de six à sept ans est d’environ 6,5 pour cent et peut être multipliée par trois chez ceux de 11 à 12 ans, atteignant 18,7 pour cent. Herrera a souligné qu’« il n’existe pas de raisons physiologiques » expliquant cette augmentation et l’a attribuée à l’usage des écrans.
Face à cela, il a insisté sur le fait que les enfants doivent passer plus de temps à l’air libre pour compenser la vision de près en excès. À ce sujet, il a souligné que toutes les familles n’ont pas la même possibilité pour que leurs enfants jouent dehors parce qu’il n’y a pas de parcs à proximité, et il a appelé à prendre des mesures au niveau communautaire, impliquant les municipalités.
COORDINATION DES SOINS ET VISION D’AVENIR
Le décalogue préconise d’intégrer la santé visuelle dans les stratégies de dépistage et les plans de prévention de toutes les communautés autonomes, ainsi que d’utiliser les circuits existants pour faciliter les programmes de dépistage afin d’éviter le sous-diagnostic important et l’augmentation de la myopie élevée.
À cet égard, il appelle à une collaboration interdisciplinaire entre professionnels, afin que la pédiatrie, l’ophtalmologie, l’optométrie et le secteur éducatif travaillent de concert et que les circuits de soins soient intégrés.
Julián García Feijóo a souligné que les politiques en santé visuelle infantile doivent être conçues avec une perspective à long terme, sachant que l’investissement réalisé aujourd’hui se traduira par des économies pour le système dans plusieurs décennies. « En Espagne, nous sommes très mauvais pour penser au-delà de quatre ans », a-t-il déploré.
« Ce que l’on investit maintenant pour éviter qu’un défaut structurel de l’œil ne devienne dans 20 ans un décollement de rétine, une probabilité accrue de glaucome, une maculopathie lié à la myopie, cet argent investi aujourd’hui va représenter une économie importante demain », a-t-il souligné.
Par ailleurs, García a souligné que toutes les mesures qui seront mises en œuvre doivent être fondées sur des preuves scientifiques. À cet égard, le décalogue propose la création de l’Observatoire de la Myopie Infantile, conçu comme une plateforme permanente de collaboration et de génération de connaissances.
L’IMPORTANCE D’ANTICIPER
La directrice du Département Environnement, Changement climatique et Santé de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), María Neira, a souligné l’importance d’anticiper et de dépister à temps les problèmes de vision chez les enfants pour faciliter leur apprentissage, leur autonomie et leur participation.
« Un enfant qui ne voit pas bien ne sait pas toujours le dire (…) et nous, les adultes, pouvons interpréter cette difficulté comme un manque d’attention, une difficulté d’apprentissage et même un désintérêt. C’est pourquoi prendre soin de la santé visuelle infantile commence par quelque chose de tout simple, être attentif », a-t-elle réaffirmé lors de son intervention en vidéo durant la journée.
Neira a rappelé que, selon l’OMS, au moins 2,2 milliards de personnes dans le monde présentent une détérioration visuelle, qui aurait pu être évitée ou dépistée à temps dans au moins 1 milliard de cas. Elle a également évoqué la hausse de la myopie chez les enfants et a appelé à se mobiliser et agir.
À ce sujet, elle a insisté sur le rôle protecteur qui doit être exercé par les lieux où les enfants vivent, apprennent et jouent. « Passer plus de temps à l’extérieur peut réduire ce risque de développer une myopie », a-t-elle souligné, en citant comme exemple l’importance de disposer d’un quartier avec des espaces sûrs et accessibles pour jouer.
De plus, elle a indiqué que les familles doivent pouvoir disposer des informations nécessaires et a souligné que le diagnostic d’une difficulté visuelle doit mener à « une réponse immédiate, une évaluation, une correction ou un traitement lorsque nécessaire », accompagné d’un suivi et d’un soutien.
À ce sujet, elle a affirmé que les soins visuels des mineurs doivent être garantis quelles que soient les situations économiques des familles. « Aucun enfant ne devrait rencontrer d’obstacles économiques pour accéder aux lunettes et aux soins dont il a besoin. Et les enfants atteints d’une déficience visuelle doivent disposer des aides qui leur permettent d’apprendre et de participer », a-t-elle indiqué.
« Protéger la vision de nos enfants, c’est protéger leur droit à la santé, bien sûr, leurs opportunités d’apprendre et leur liberté aussi pour explorer le monde », a conclu.
