Dans les années qui suivent le diagnostic de diabète de type 2, les femmes présentent davantage de risques de développer des problèmes de santé mentale, tandis que les hommes présentent davantage de risques de développer des complications cardiovasculaires et rénales, selon une étude publiée dans la revue en libre accès ‘PLOS Medicine’.
Le diabète de type 2, un trouble métabolique caractérisé par des niveaux élevés de sucre dans le sang, survient en raison de la résistance ou d’une production insuffisante d’insuline. À l’échelle mondiale, il toucherait environ 536,6 millions de personnes âgées de 20 à 79 ans, ce qui représente 10,5 % de la population et on prévoit qu’en 2045 ce chiffre atteindra 700 millions.
Les maladies cardiovasculaires, l’insuffisance rénale terminale et les troubles de la santé mentale, tels que la dépression et l’anxiété, sont associées au diabète de type 2. On sait que les hommes et les femmes vivent ces affections de manière différente, mais la recherche n’a pas encore décrit l’évolution de la maladie selon le sexe et l’âge chez les personnes atteintes de diabète de type 2.
La chercheuse Fabiola Eto, de l’Université Queen Mary de Londres (Royaume-Uni), et ses collègues ont examiné des dossiers médicaux anonymisés de 28 720 hommes et femmes du Royaume-Uni qui ont développé un diabète de type 2 entre 2010 et 2020. Les hommes représentaient 62 % de la cohorte, avec un âge moyen de 54 ans au moment du diagnostic; les femmes étaient, en moyenne, plus âgées au moment du diagnostic.
Dans les années qui ont suivi le diagnostic, 39 % des participants ont connu au moins un événement de santé significatif. Le parcours et le moment de ces événements différaient selon le sexe.
Par exemple, les femmes étaient plus susceptibles de développer des problèmes de santé mentale après le diagnostic (8,1 % contre 5,3 %) et d’emprunter des trajectoires qui se terminent par le décès, tandis que les hommes présentaient des proportions plus élevées de maladies cardiovasculaires (8,4 % contre 5,3 %), d’insuffisance rénale terminale et d’hypertension (21,1 % contre 20,2 %).
Les chercheurs ont observé que, en moyenne, les femmes utilisaient davantage les services de santé et recevaient davantage de médicaments à long terme que les hommes, ce qui pourrait contribuer à l’augmentation des diagnostics.
On a également observé plusieurs similitudes entre les deux sexes. Tant les femmes que les hommes présentant une combinaison de diabète de type 2 et d’un trouble de la santé mentale ont connu une mortalité prématurée par rapport à d’autres profils. Dans tous les groupes d’âge et de sexe, l’hypertension a été l’événement le plus fréquent après le diagnostic du diabète de type 2.
Les directives médicales actuelles au Royaume-Uni manquent de stratégies de prévention et de prise en charge spécifiques à chaque sexe pour le diabète de type 2 et ses comorbidités, en particulier les troubles de la santé mentale. Cette étude souligne la nécessité d’interventions sanitaires différenciées selon des caractéristiques telles que le sexe et l’âge.
« Une des indications les plus nettes dans nos données est la différence de genre», soulignent les chercheurs. «Les femmes jeunes atteintes de diabète de type 2 présentaient des complications de santé mentale avant et avec une fréquence plus élevée que prévu», ce qui suggère que l’évaluation psychologique systématique devrait être intégrée aux soins standards du diabète.
« Dans le cas des hommes, le modèle était différent», précisent-ils : les risques cardiovasculaires et rénaux avaient tendance à apparaître plus tôt, ce qui indique la nécessité d’un suivi plus précoce et de stratégies plus solides pour encourager les hommes à participer à leur traitement au fil du temps.
