- Les taux de vaccination contre l’hépatite B chez les nouveau-nés américains ont chuté de plus de dix points en deux ans.
- Ces taux ont augmenté régulièrement pendant six ans, culminant à 83,5 % en février 2023 avant de chuter à 73,2 % d’ici août 2025.
- La baisse a commencé plusieurs mois avant que le Comité consultatif sur les pratiques de vaccination du CDC ne vote en décembre pour cesser de recommander universellement la dose dès la naissance.
Les taux de vaccination contre l’hépatite B chez les nouveau-nés américains ont chuté de plus de dix points au cours des deux dernières années, inversant six années de gains constants, selon une analyse des dossiers médicaux électroniques.
Parmi plus de douze millions d’enfants, les taux de vaccination par dose unique à la naissance contre l’hépatite B sont passés de 67,5 % en janvier 2017 à un pic de 83,5 % en février 2023, avant de descendre à 73,2 % d’ici août 2025, selon Joshua M. Rothman, MD, MS, de l’Université de Californie à San Diego, et ses collègues dans une lettre de recherche publiée dans JAMA.
« Beaucoup de familles discutent des vaccins en ce moment, et nous voulions vraiment comprendre … quand ce changement dans les taux de vaccination à la naissance a-t-il commencé ? » a déclaré Rothman à MedPage Today. « Et ensuite, qu’est-ce qui pourrait avoir influencé ce changement ? Nous voulions vraiment savoir dans quelle mesure ces taux diminuaient. »
En utilisant un modèle ARIMA (auto-régressif intégré à moyenne mobile), les chercheurs ont constaté que les taux de vaccination à partir de juillet 2023 tombaient nettement en dessous des niveaux prévus, marquant une divergence soutenue par rapport aux tendances antérieures.
« Bien qu’aucune explication unique ne puisse être identifiée, le déclin coïncide avec une période de discours public accru aux États-Unis sur la vaccination infantile après la pandémie de COVID-19, incluant une couverture médiatique élevée et des discussions politiques susceptibles d’influencer les perceptions de la sécurité des vaccins, les recommandations des cliniciens et les décisions des parents, » écrivent les auteurs.
Les chercheurs ont choisi juillet 2023 comme point de référence, qui correspond à une intensification des discussions publiques sur la vaccination infantile, y compris un épisode de podcast largement diffusé dans lequel le secrétaire du Département de la Santé et des Services sociaux (HHS), Robert F. Kennedy Jr., discutait de l’immunisation contre l’hépatite B.
« À la sortie de la pandémie de COVID-19, où l’on craignait autrefois le message autour du vaccin COVID-19, nous avons commencé à observer ce déplacement vers d’autres vaccins infantiles, » a déclaré Rothman. « En plus de tout le reste du discours public à cette époque, ce podcast en particulier évoquait le vaccin contre l’hépatite, et nous voulions savoir si cela reflétait simplement toute cette conversation qui traversait le pays, les médias, les réseaux sociaux, et était réellement capturée dans ce podcast ? »
« Nous ne pouvons pas l’attribuer à un seul événement, mais nous voulions montrer qu’il y avait beaucoup de discussions autour de ce sujet à ce moment-là, » a-t-il ajouté.
Kennedy a longtemps douté de la sécurité du vaccin et de la nécessité d’une dose à la naissance. Le Comité consultatif sur les pratiques d’immunisation (ACIP) du CDC — que Kennedy avait réactivé plus tôt cette année-là avec plusieurs sceptiques connus du vaccin — a voté en décembre 2025 pour supprimer sa recommandation de longue date selon laquelle chaque nouveau-né doit recevoir un vaccin contre l’hépatite B à la naissance. Cette décision a provoqué une vive condamnation de la communauté médicale et a incité certains responsables de premier plan à exhorter les cliniciens à ignorer la recommandation.
Un mois plus tard, le CDC a retiré l’hépatite B de sa liste de vaccins infantiles universellement recommandés, passant à un modèle de décision clinique partagée entre les parents et les cliniciens et suscitant des avertissements d’experts sur une éventuelle poussée de cas d’infection virale du foie.
« L’étude montre que les taux étaient déjà en déclin avant que ces recommandations ne sortent et que ces directives ne changent, et il est donc possible que ces taux continuent de diminuer, » a déclaré Rothman. « Et ce que nous craignons, c’est que si ces taux baissent trop, il pourrait y avoir une résurgence des infections à l’hépatite B chez les nourrissons et les enfants. Nous voulons simplement que les prestataires de soins de santé restent vigilants et continuent de mettre en évidence l’importance du vaccin contre l’hépatite, surtout pendant la phase néonatale. »
Les auteurs de l’étude ont noté que de tels changements de politique pourraient encore influencer les tendances de vaccination.
Les chercheurs ont utilisé les données de la base Epic Cosmos, qui comprenait des dossiers médicaux électroniques de 12 404 779 nourrissons nés entre janvier 2017 et août 2025 dans plus de 1 800 hôpitaux et 41 500 cliniques. Les taux mensuels de vaccination ont été calculés comme le nombre de doses administrées dans les 30 jours suivant la naissance divisé par le nombre de naissances vivantes dans le même mois.
Les auteurs avertissent que Epic Cosmos ne représente pas un recensement national complet et que les sites participants ont évolué au fil du temps, ce qui signifie que les tendances pourraient refléter en partie des changements dans la couverture des données plutôt que des changements de comportement à l’échelle de la population. La base de données contenait des données agrégées et déidentifiées, limitant l’analyse des facteurs géographiques, raciaux, ethniques et socioéconomiques, ainsi que la question de savoir si les vaccinations ont été retardées ou non reçues. Les régions mal desservies pourraient également être sous-représentées, notent-ils.
