- Dans le cadre d’une analyse en différence-différences, le poids à la naissance et d’autres résultats n’ont pas changé après que les communautés aient fluoré leur eau.
- Les variations du poids à la naissance après la fluoruration communautaire de l’eau étaient de faible ampleur, allant de −8,44 g à 7,20 g.
- Ces résultats apportent une assurance que le fluorure dans l’eau est sûr pendant la grossesse.
Il n’y avait aucune relation entre la fluoruration de l’eau et le poids à la naissance dans une vaste cohorte qui a analysé les issues avant et après l’ajout de fluorure à l’approvisionnement en eau.
En analysant plus de 11 millions de naissances uniques sur une période de 21 ans, aucune association avec le poids à la naissance n’a été observée après la mise en œuvre de la fluoruration (estimate de différence-différences −0,53, IC à 95% −4,75 à 3,70, P=0,81), selon Matthew Neidell, PhD, de l’Université Columbia à New York, et ses collègues, dans JAMA Network Open.
Les variations du poids à la naissance après la fluoruration de l’eau communautaire étaient faibles en magnitude, selon leurs résultats.
« Ce que nous avons constaté, c’est qu’il n’existe aucune relation entre la fluoruration de l’eau et les issues liées à la naissance — lorsque une zone fluorure, nous ne constatons aucun changement dans les issues de naissance, que ce soit mesuré par le poids à la naissance ou la durée de la gestation », a déclaré Neidell à MedPage Today.
Nikki Zite, MD, MPH, professeure d’obstétrique et de gynécologie à la Graduate School of Medicine de l’Université du Tennessee à Knoxville, qui n’avait pas participé à l’étude, a déclaré que cela « offre en effet une assurance que la mesure de santé publique efficace consistant à fluorurer l’eau potable communautaire ne provoque pas de résultats néfastes pour la naissance ».
Bien que les avantages de la fluoruration de l’eau — notamment face aux caries dentaires — aient été bien documentés, certaines études ont soulevé des inquiétudes quant à d’éventuels effets indésirables, en particulier en raison de l’exposition prénatale et précoce. Une grande partie des recherches s’est concentrée sur les résultats cognitifs, tels que le QI, mais ces études étaient limitées dans leur capacité à aborder les facteurs de confusion, ont noté les chercheurs.
Pour leur étude, ils se sont concentrés sur le poids à la naissance comme issue alternative, car il s’agit d’une mesure largement acceptée de la santé infantile et qui est associée à la santé ultérieure dans la vie, écrivent-ils. Neidell a également souligné que la période intra-utérine offre une fenêtre unique pour « mesurer avec précision l’exposition d’une personne à la fluoruration de l’eau », puisque le fluorure traverse le placenta.
Ils ont utilisé une conception d’étude d’événement en différence-différences qui a analysé le déploiement échelonné de la fluoruration de l’eau communautaire à travers les États-Unis sur plusieurs décennies, de janvier 1968 à décembre 1988, en s’appuyant sur le recensement de fluoruration de l’eau de 1992 du CDC. Les comtés qui n’ont pas fluoridé ont été utilisés comme témoins. Les résultats de naissance provenaient des Fichiers Natality Detail du National Vital Statistics System.
Parmi les 677 comtés analysés, 60,3 % pratiquaient la fluoruration communautaire de l’eau, tandis que 39,7 % n’ont jamais été exposés au fluorure au cours de la période de 21 ans. L’âge gestationnel moyen était de 39,5 semaines et le poids moyen à la naissance de 3 337,4 g. La plupart des mères avaient entre 20 et 29 ans, et 84 % étaient blanches.
Dans les analyses de sensibilité, il n’y avait aucune association entre la fluoruration et la proportion de faible poids à la naissance, la durée de gestation ou le risque de prématurité, rapportent-ils. « Conformément aux résultats sur le poids à la naissance, nous n’avons trouvé aucune preuve d’une pré-tendance ou d’une autre association entre [la fluoruration de l’eau communautaire] et ces issues », écrivent-ils.
L’étude est limitée car elle mesurait l’exposition au fluorure au niveau communautaire, et non au niveau individuel, ce qui comporte un risque de mauvaise classification de l’exposition. Ils ont également noté que d’autres tendances pourraient avoir émergé parallèlement à la fluoruration, telles que l’incorporation d’autres additifs et de stratégies de traitement.
Cependant, ils ont conclu que ces résultats « contribuent à la discussion plus large sur les effets potentiels indésirables d’une exposition au fluorure et soulignent l’importance d’utiliser des stratégies empiriques plus rigoureuses lors de l’évaluation des interventions au niveau de la population. »
Zite a ajouté que dans sa pratique, elle constate une maladie dentaire significative dans les populations qui dépendent de l’eau de puits.
« Il existe des conséquences négatives importantes d’une mauvaise hygiène dentaire pendant la grossesse, j’avais donc toujours été perplexe face à l’attitude négative entourant les niveaux sûrs de fluor ajouté à l’eau potable », a déclaré Zite. « Cette étude devrait aider à dissiper les mythes ou les craintes concernant les niveaux sûrs de fluor ajoutés à l’eau. »
