L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a averti que la réponse apportée par les pays de la région européenne face aux effets du changement climatique sur la santé mentale demeure « fragmentée », en plus de présenter d’importantes lacunes dans les preuves, la conception des interventions et leur évaluation, malgré une « conscience croissante ».
Tel qu’indiqué, en ligne avec le contenu du rapport ‘Fortalecimiento de la salud mental en un clima cambiante: perspectivas de las intervenciones en toda la Región Europea de la OMS’, élaboré par le Centre Européen de l’OMS pour l’Environnement, le Changement Climatique et la Santé.
Le document, publié ce mardi, coïncidant avec la Conférence des Nations Unies sur le Changement Climatique (COP31), qui se tient en Turquie, met en évidence les conséquences, souvent ignorées, du changement climatique sur la santé mentale et le bien-être, ainsi que ce que les pays et les communautés font pour y faire face.
Selon le document, des phénomènes tels que les inondations ou les incendies de forêt peuvent provoquer de l’angoisse, de la dépression et un trouble de stress post-traumatique, tandis que la chaleur extrême peut perturber le sommeil et aggraver des problèmes de santé mentale préexistants.
Ces effets ne se limitent pas à ceux qui ont vécu directement ces phénomènes climatiques ; de nombreuses personnes, en particulier les générations plus jeunes, peuvent ressentir de l’angoisse, des troubles du sommeil et une perturbation de leur vie quotidienne simplement en raison de l’inquiétude face à l’avenir de la planète.
Une enquête menée auprès de jeunes dans dix pays et publiée dans The Lancet Planetary Health montre que jusqu’à 65 pour cent des participants en Finlande, en France, au Portugal et au Royaume-Uni se disent préoccupés par le changement climatique, jusqu’à 37 pour cent signalent des effets négatifs sur leur fonctionnement et, parallèlement, l’anxiété, le sentiment de culpabilité et la colère sont fréquemment présents.
La conseillère régionale Santé Mentale de l’OMS/Europe, Ledia Lazeri, a précisé que l’inquiétude, la colère ou la tristesse face au changement climatique « sont des réactions compréhensibles face à une menace réelle et constante » et ne constituent pas un trouble de la santé mentale. Cependant, lorsque l’angoisse devient écrasante, affecte la vie quotidienne ou génère un sentiment d’impuissance, elle a souligné que le soutien est « fondamental ».
INTÉGRER LA SANTÉ MENTALE AUX POLITIQUES CLIMATIQUES
Suite à l’analyse de 20 interventions dans 15 pays de la région européenne, dont le plan déployé par le ministère de la Santé en Espagne pour offrir une prise en charge de la santé mentale après la DANA de Valence en 2024, le rapport appelle à intégrer plus explicitement la santé mentale dans les politiques climatiques nationales.
Il invite également à intégrer la santé mentale et le soutien psychosocial dans la préparation et la reprise après les situations d’urgence. Il recommande aussi d’apporter des repères plus clairs sur les situations où le soutien communautaire est approprié et celles nécessitant une prise en charge spécialisée en santé mentale.
Parallèlement, il met en lumière le potentiel des écoles, des initiatives communautaires et des activités en contact avec la nature pour renforcer le bien-être et la résilience.
La directrice du Centre européen de l’OMS pour l’Environnement, le Changement Climatique et la Santé, Francesca Racioppi, a souligné que le traumatisme psychologique résultant du fait d’être victime ou témoin d’événements météorologiques extrêmes « peut être tout aussi préjudiciable » que les impacts sur la santé physique dus aux blessures causées par les inondations ou l’inhalation de fumée d’incendies, et que ses effets peuvent persister longtemps après l’urgence.
« Protéger la santé mentale doit faire partie de notre préparation face aux risques climatiques, du soutien aux communautés et de la planification pour un climat en changement. L’action climatique et la protection de la santé mentale doivent aller de pair », a-t-elle souligné.
