Une étude menée par l’Université d’État du Kansas (États‑Unis) suggère que l’intégration d’une activité physique dans la routine quotidienne pourrait être particulièrement bénéfique pour les personnes présentant une prédisposition génétique à la dépression, car cela pourrait aider à réduire leur risque et à atténuer le fardeau de leurs symptômes.
L’étude, publiée dans la revue ‘Nature Mental Health’, a examiné la relation entre le risque génétique et l’activité physique avec le trouble dépressif majeur chez les adultes, en utilisant les données du programme de recherche ‘All of Us’ des National Institutes of Health (NIH) américains, une initiative nationale visant à mieux comprendre comment les différences biologiques, les modes de vie et les facteurs environnementaux influencent la santé.
Les chercheurs ont analysé les réponses aux enquêtes, les dossiers médicaux électroniques, les données génétiques et les données d’activité physique à long terme issues des dispositifs Fitbit.
La dépression est l’une des principales causes d’incapacité dans le monde, ce qui rend important de comprendre comment nous pouvons réduire son impact — déclare Denver Brown, professeur assistant à la Faculté des sciences de la Santé de l’Université d’État du Kansas —. À mesure que nous avançons vers une médecine plus personnalisée, comprendre le risque génétique d’un patient pourrait aider à orienter les discussions sur le mode de vie, y compris le rôle possible de l’activité physique pour aider à prévenir la dépression ou à gérer ses symptômes.
Brown précise que l’étude, à laquelle ont participé des chercheurs de l’Université du Texas à San Antonio, l’Université de Rhode Island et Vanderbilt Health, a évalué à la fois si les participants avaient reçu un diagnostic de dépression et la gravité de leurs symptômes pour mieux comprendre les expériences de chacun.
« Si l’on considère la dépression simplement comme un diagnostic ‘oui/non’, on passe à côté d’une grande partie de la variabilité associée à ce diagnostic — avertit —. Une personne peut présenter certains symptômes, mais sans diagnostic formel. Certaines peuvent présenter des symptômes modérés, et d’autres présentent des symptômes importants »
Pour offrir une perspective pratique, les chercheurs ont analysé des métriques courantes des appareils portables de suivi de l’activité, telles que les pas quotidiens et les minutes d’activité physique modérée à vigoureuse enregistrées par les dispositifs Fitbit. Selon Brown, les deux mesures ont montré un motif cohérent: le risque génétique était moins lié à la gravité de la dépression chez les adultes les plus actifs.
Bien que cette étude se soit concentrée sur les adultes, les recherches plus larges de Brown englobent aussi les étapes plus précoces de la vie. Une grande partie de son travail vise à promouvoir l’activité physique chez les adolescents et les jeunes adultes, en examinant aussi comment leurs habitudes d’activité, leur sédentarité et leur sommeil interagissent pour favoriser le bien-être mental et réduire le risque de troubles mentaux.
Notre recherche est importante, surtout pour les adolescents et les jeunes adultes, car ces périodes de la vie coïncident avec le pic d’apparition de l’anxiété et de la dépression, et elles coïncident aussi avec une diminution substantielle de la participation à l’activité physique
Selon Brown, à mesure que les chercheurs collectent davantage de données sur nos corps, notre biologie et notre santé mentale, ils peuvent mieux comprendre comment ces facteurs nous affectent et développer des approches plus personnalisées à l’avenir.
« En matière de santé, il n’existe pas de solution universelle — assure-t-il —. En tirant parti de l’immense quantité de données disponibles grâce à des programmes tels que ‘All of Us’, nous pouvons mieux comprendre qui est le plus vulnérable aux maladies chroniques et aux troubles mentaux, et ainsi proposer des recommandations de mode de vie adaptées à leurs besoins. Nous avançons à pas de géant vers une approche de la santé plus personnalisée, et cette étude représente une étape dans cette direction. »
