Nez bouché, secrétions qui ne cèdent pas et mucosités difficiles à expulser: la mucosité peut transformer un simple rhume en une gêne persistante. Mais, avant de chercher un remède, il convient de distinguer où elle s’accumule. La pneumologue Jessica González, de la SEPAR, et la médecin de famille M.ª del Mar Martínez Vázquez, de la semFYC, expliquent ce que les lavages nasaux, l’hydratation et les techniques d’expectoration peuvent apporter, quelles limites ont la vapeur et les remèdes maison, et quelles erreurs peuvent compliquer l’élimination des sécrétions.
Dans une interview exclusive accordée à Europa Press Santé Infosalus, et pour soulager la mucosité, Jessica González, qui est pneumologue du groupe coordonnateur de l’Année SEPAR 2026/27 de la Voie Aérienne (asthme, BPCO et bronchectasies) de la Société espagnole de Pneumologie et de Chirurgie Thoracique (SEPAR), rappelle que la première chose à faire pour soulager la mucosité est de distinguer d’où elle provient.
« Si ce sont des secrétions nasales, les lavages avec une solution saline peuvent aider. Il convient également de maintenir une hydratation adéquate et d’éviter le tabac et d’autres irritants. Lorsque les mucosités s’accumulent dans les bronches, en particulier dans des maladies comme les bronchiectasies, la kinésithérapie respiratoire est une partie fondamentale du traitement : elle enseigne des techniques pour les mobiliser et les expulser plus efficacement. Si ces mesures ne suffisent pas, on peut ajouter des traitements facilitant leur élimination, adaptés à chaque personne», indique cette experte.
De plus, la doctora González rappelle le rôle de la toux, qui aide également à nettoyer les voies respiratoires. Elle insiste ainsi sur le fait que il n’est pas utile d’essayer de la faire taire arbitrairement lorsque les secrétions sont abondantes. « La clé est de traiter la cause et de faciliter l’élimination de l’excès de mucus, non pas d’administrer automatiquement un mucolytique dès qu’il y a du mucus. Lorsqu’un médicament est prescrit, il convient de vérifier s’il apporte réellement un bénéfice », souligne cette spécialiste de la SEPAR.
ASTUCES POUR ÉLIMINER LA MUCOSITÉ
Pour sa part, Mª del Mar Martínez Vázquez, médecin de famille et communautaire et coordinatrice du groupe de travail sur les maladies respiratoires de la semFYC, soutient que, pour soulager la mucosité, l’élément le plus important est de faciliter l’élimination des sécrétions sans irritER les voies respiratoires ni recourir à des traitements inutiles et apporte les conseils suivants :
– Hydratation: boire de l’eau régulièrement et maintenir une hydratation adéquate aide à éviter la sécheresse des muqueuses; cependant, il n’est pas nécessaire de boire des quantités excessives.
– Lavages nasaux avec du sérum physiologique : ils peuvent aider à retirer les sécrétions et à soulager la sensation d’obstruction nasale; ils sont particulièrement utiles lorsque le problème se situe au niveau du nez, bien qu’il n’ait pas été démontré qu’ils raccourcissent clairement le rhume.
– Activité physique légère: si la personne se porte bien et ne présente ni fièvre ni difficulté respiratoire, marcher un peu et rester actif peut aider à prévenir le ralentissement; toutefois, il n’est pas nécessaire de faire de l’exercice intense, ni d’attendre que le mouvement élimine directement les mucosités.
– Techniques d’expectoration: lorsque des mucosités se trouvent dans les bronches, apprendre à respirer de manière contrôlée et à expulser l’air avec la glotte ouverte, comme si l’on embuait un miroir, peut faciliter la mobilisation des sécrétions; chez les personnes atteintes de maladies respiratoires chroniques, un professionnel peut enseigner des techniques spécifiques, comme le cycle actif de la respiration ou le « huffing ».
– Vapeur et remèdes maison: une douche tiède peut offrir une sensation temporaire de soulagement, mais il n’existe pas de preuves scientifiques solides que l’inhalation de vapeur accélère la récupération; il faut éviter les récipients d’eau bouillante, surtout chez les enfants, en raison du risque de brûlures.
– Ils peuvent aussi soulager la gorge les boissons tièdes et le miel pour la toux chez les adultes et les enfants de plus d’un an; toutefois, le miel ne doit jamais être administré aux enfants de moins de 12 mois; et il faut garder à l’esprit que ces remèdes peuvent soulager certaines gênes, mais ne permettent pas d’éliminer la cause de l’infection.
« Nous n’avons pas besoin d’éliminer tout le mucus ni de prendre un médicament chaque fois qu’il apparaît. La mucosité est une défense naturelle de l’organisme. Lorsqu’arrive un rhume, l’action la plus utile consiste souvent à maintenir une hydratation adéquate, à utiliser du sérum physiologique en cas de congestion nasale, à se reposer et à laisser le temps à l’organisme de récupérer. Les mucolytiques ne guérissent pas le rhume, et ils n’ont pas démontré qu’ils raccourcissent de manière constante sa durée, de sorte qu’ils ne doivent pas devenir un traitement automatique», remarque cette spécialiste.
LES ERREURS QUI PEUVENT PROLONGER LES SYMPTÔMES
Dans ce contexte, la représentante de la semFYC met en évidence les erreurs les plus fréquentes lors du soulagement des symptômes dans un processus catarral, en soulignant qu’il est erroné de penser que plus on prend de médicaments, plus vite les mucosités disparaîtront. « Dans un rhume ordinaire, la récupération dépend avant tout de l’évolution naturelle de l’infection », remarque-t-elle.
D’autres erreurs à éviter seraient, selon cette médecin de famille, les suivantes :
– Prendre des mucolytiques de manière routinière sans évaluer s’ils sont réellement indiqués.
– Combiner mucolytiques et médicaments qui suppriment la toux sans avis professionnel.
– Utiliser des décongestionnants nasaux pendant plus longtemps que recommandé car ils peuvent provoquer une congestion de rebond.
– Fumer ou s’exposer à la fumée, qui irritent les voies respiratoires et peuvent aggraver la toux et la production de sécrétions.
– Poursuivre l’automédication lorsque les symptômes s’aggravent ou ne évoluent pas comme prévu.
– La couleur jaune ou verte des mucosités, à elle seule, ne prouve pas qu’il existe une infection bactérienne ni qu’un antibiotique soit nécessaire.
En ce qui concerne le moment de consulter, Mª del Mar Martínez Vázquez considère qu’il faut demander une évaluation médicale si apparaît une difficulté à respirer, une douleur thoracique, du sang dans les crachats, une fièvre persistante, ou une aggravation importante de l’état général.
« Aussi si les symptômes durent plus de dix jours sans amélioration, s’ils s’améliorent puis empirent, ou si la toux persiste plus de trois ou quatre semaines. Chez les personnes asthmatiques, atteintes de BPCO ou d’autres maladies chroniques, il convient de consulter plus tôt si leurs symptômes habituels s’aggravent », ajoute cette experte.
En définitive, elle soutient que l’idée fondamentale est de ne pas normaliser une mucosité persistante sans évaluer sa cause, car tous les mucosités ne résultent pas d’un rhume, mais peuvent être liées à une rhinite allergique, ainsi qu’à une sinusite, ou à d’autres maladies respiratoires nécessitant une approche différente.
