À première vue, un Port-a-Cath peut ressembler à un petit bouton sous la peau du thorax. En réalité, il s’agit d’un accès à une veine de grand calibre qui permet d’administrer des traitements tels que la chimiothérapie sans avoir à ponctionner une veine du bras à chaque visite. Tous les patients atteints de cancer en ont-ils besoin ? Peut-on nager, faire du sport ou voyager avec cet appareil ?
L’oncologue médical de l’Hôpital Universitaire La Paz de Madrid, María Alameda, secrétaire scientifique de la Société Espagnole d’Oncologie Médicale (SEOM), nous explique dans une interview exclusive accordée à Europa Press Santé pour Infosalus comment cela fonctionne, combien de temps il peut rester en place et quels signaux il faut surveiller.
Il s’agit d’un petit dispositif placé sous la peau, selon elle, qui nous permet d’avoir un accès facile et sûr à une veine de grand calibre : « Il est composé d’une petite chambre ou d’un réservoir, qui est généralement placé sous la peau dans la partie supérieure du thorax, relié à un cathéter dont l’extrémité se situe dans une veine centrale, habituellement près du cœur. De l’extérieur, on ne voit qu’une petite proéminence sous la peau, comme un petit ’bouton’ ».
Il est pensé pour améliorer la commodité et la sécurité du traitement, comme l’affirme cette oncologue médicale. Elle reconnaît toutefois qu’au début, certains patients peuvent éprouver une certaine appréhension à l’idée d’avoir un dispositif implanté sous la peau, mais en général ils s’y habituent rapidement et beaucoup finissent par être reconnaissants de ne plus avoir à canaliser les veines à chaque venue à l’hôpital.
Pourtant, comme tout dispositif intravasculaire, il n’est pas sans complications, et il peut survenir une infection, une obstruction du cathéter ou, plus rarement, une thrombose. « C’est pourquoi il est important de le connaître et de consulter en cas de signe d’alerte », souligne la docteure Alameda.
EN QUÉ CASOS SE EMPLEA EL PORT-A-CATH
Et oui, le Port-a-Cath est un dispositif fondamental pour les patients qui vont recevoir des traitements pendant plusieurs mois, ou qui présentent un accès veineux périphérique difficile, souligne cette experte de la SEOM. « Pour administrer un traitement, le réservoir est piqué à travers la peau avec une aiguille spécifique. » À travers lui, on peut administrer une chimiothérapie, une immunothérapie, d’autres médicaments, et même prélever du sang. Le principal avantage est qu’il évite d’avoir à ponctionner à répétition les veines des bras, ce qui est particulièrement important chez les patients que nous avons mentionnés », souligne-t-elle.
« Un autre avantage est que certains médicaments, notamment certains types de chimiothérapie, peuvent irriter ou endommager les petites veines et il est préférable de les administrer directement dans une veine de calibre plus important, ce que facilite le Port-a-Cath. Il est également particulièrement utile lorsque nous devons réaliser des infusions continues pendant plusieurs heures ou même des jours à l’aide d’un infuseur portable. Toutefois, tous les patients atteints de cancer n’ont pas besoin d’un Port-a-Cath. La décision dépend essentiellement du type et de la durée du traitement, des médicaments que nous allons administrer et des caractéristiques des veines de chaque patient », poursuit cette spécialiste de l’Hôpital Universitaire La Paz de Madrid.
En concret, elle précise que cet appareil peut rester en place chez le patient pendant des mois et même plusieurs années, tant qu’il fonctionne correctement, ne provoque pas de complications et demeure nécessaire : « Lorsque le patient termine le traitement, il n’est pas obligatoire de le retirer immédiatement. Dans certaines situations, nous préférons le maintenir pendant un certain temps, par exemple s’il existe la possibilité de nécessiter à nouveau un traitement intraveineux. Lorsque nous estimons qu’il ne sera plus nécessaire, il peut être retiré par une procédure simple. »
CUIDADOS SENCILLOS DEL PORT-A-CATH
Ainsi, la secrétaire scientifique de la SEOM rappelle que l’entretien de ces dispositifs est relativement simple, en soulignant que, dès lors qu’il est utilisé, il faut le manipuler dans des conditions strictes d’asepsie, et avec une aiguille spécialement conçue pour ce type de dispositifs. « Lorsque le Port-a-Cath est en service, le personnel médical effectue les lavages nécessaires pour éviter toute obstruction. » S’il n’est pas utilisé pendant une période prolongée, le dispositif doit être vérifié et lavé régulièrement. À domicile, une fois la plaie cicatrisée, il n’exige généralement pas de soin particulier », précise Alameda.
Le plus important, selon elle, est de connaître certains signes d’alerte, en soulignant qu’il convient de consulter s’ils apparaissent :
·Rougeur.
·Chaleur.
·Inflammation, particulièrement si elle est marquée au niveau du bras, du cou, ou de la zone thoracique où se situe le dispositif.
·Sécrétion.
·Douleur autour du dispositif, surtout si elle est accompagnée de fièvre.
QUE POUVONS-NOUS FAIRE AVEC UN PORT-A-CATH
En fin de compte, de nombreuses questions se posent chez les patients à qui cet appareil est implanté, car ils se demandent s’ils peuvent mener une vie entièrement normale. Cependant, comme le rappelle la docteure Alameda, les patients peuvent se laver, pratiquer une activité physique et dormir normalement avec un tel dispositif.
« Une fois que la plaie d’implantation a cicatrisé, on peut mener une vie normale. On peut se doucher, nager et dormir dans la position habituelle car le dispositif est entièrement sous la peau. Toutefois, pendant les premiers jours après son placement, il est important de garder la plaie propre et sèche et de suivre les recommandations médicales », précise l’experte.
Et cela peut aussi signifier pouvoir faire de l’exercice, même si, au début, il convient d’éviter les efforts importants avec le bras et l’épaule du côté où il a été placé jusqu’à ce que la plaie cicatrise, précise Alameda. « Par la suite, il est possible de reprendre l’activité physique habituelle, bien qu’il convienne d’éviter les coups directs ou les activités qui provoquent une pression intense et répétée sur la zone du réservoir. Lorsque le Port-a-Cath est connecté à une aiguille pour recevoir le traitement, il faut être un peu plus prudent afin d’éviter les tiraillements ou que le pansement se mouille ou se déplace », détaille cette oncologue.
Précisément, l’une des questions des patients porteurs d’un Port-a-Cath est de savoir s’ils peuvent voyager en avion, à quoi l’oncologue médicale de l’Hôpital Universitaire La Paz de Madrid, María Alameda, répond que cela ne poserait aucun problème : « Posséder un Port-a-Cath ne contre-indique pas les voyages en avion, ni n’impose habituellement aucune limitation lors des contrôles de sécurité des aéroports. » Certains patients emportent la carte d’identification du dispositif, surtout lorsqu’ils voyagent, bien que dans la plupart des cas il ne soit pas nécessaire de la présenter.
