Une nouvelle étude a identifié l’indicateur de déclin fonctionnel ayant la plus grande capacité à prévoir la mortalité à long terme chez les patients atteints de maladie pulmonaire obstructive chronique (EPOC).
La recherche révèle que le marqueur pronostique de la mortalité dans l’EPOC est la diminution annuelle du score z du FEV1, un paramètre utilisé pour mesurer la fonction pulmonaire lors de tests tels que la spirométrie.
Le travail a été publié dans les « Archives de Bronchopneumologie », la revue scientifique de la Société Espagnole de Pneumologie et Chirurgie Thoracique (SEPAR). Selon les auteurs, il s’agit d’une découverte importante qui pourrait contribuer à améliorer le suivi des patients atteints d’EPOC, la stratification du risque de mortalité et l’identification des patients présentant le plus grand risque de mourir à long terme.
L’EPOC est une maladie respiratoire chronique et progressive qui provoque une limitation persistante du flux d’air et peut influencer la survie. Le FEV1 — le volume expiré forcé pendant la première seconde — reste l’indicateur standard pour évaluer cette limitation et mesure la quantité d’air qu’une personne peut expirer au cours de la première seconde d’une expiration forcée.
Cependant, il n’est pas encore clair quelle est la meilleure manière de mesurer son évolution, en particulier son déclin, au fil du temps, pour connaître le pronostic de cette maladie. Cette étude analyse la valeur pronostique de différents indices de diminution annuelle du FEV1 par rapport à la mortalité à moyen et long terme chez les patients EPOC.
L’étude, menée par les chercheurs de SEPAR, a observé l’évolution dans le temps du FEV1 dans une cohorte de 1 247 patients de la cohorte de Fuenlabrada, diagnostiqués d’EPOC et suivis pendant jusqu’à quinze ans (l’équivalent à suivre plus de 12 800 patients-années).
L’âge moyen des participants était de 64 ans et environ 7 sur 10 étaient des hommes. Le tabagisme avait, par ailleurs, une importance majeure : 8 sur 10 patients étaient fumeurs au moment de l’étude ou l’avaient été auparavant. De même, les patients inclus présentaient différents degrés d’obstruction des voies respiratoires.
L’évolution de la fonction pulmonaire a été analysée au moyen d’au moins trois évaluations spirométriques annuelles. Pendant la période de suivi, 577 patients sont décédés, soit 46,3 % du total, pour des causes diverses.
Les chercheurs ont comparé six façons différentes de mesurer comment évolue le FEV1 au fil du temps. Parmi elles, ils ont analysé le changement annuel du score z du FEV1, qui permet de savoir où se situe la fonction pulmonaire d’un patient par rapport à ce qui est attendu pour des personnes présentant des caractéristiques similaires.
L’INDICE DE DÉCROISSANCE DU FEV1, LE MEILLEUR INDICATEUR
Bien que toutes les mesures étudiées aient montré une relation avec le risque de mortalité, les résultats indiquent que la vitesse à laquelle diminue le score z du FEV1 est l’indicateur qui permet le mieux d’identifier les patients à haut risque de mourir à long terme.
Plus précisément, les patients dont le FEV1 diminuait plus rapidement présentaient un risque de mortalité 4,6 fois plus élevé. Ces résultats démontrent qu’il ne s’agit pas seulement de connaître le fonctionnement du poumon à un instant donné, mais aussi de savoir comment sa fonction évolue avec le temps.
« Les résultats de notre étude suggèrent qu’intégrer le suivi longitudinal du score z du FEV1 dans la pratique clinique pourrait améliorer la stratification du risque et la prise en charge des patients », a déclaré Raúl Galera, premier signataire du travail et membre de SEPAR.
De son côté, Francisco García-Río, chercheur principal de l’étude et membre de SEPAR, a indiqué que, en pratique clinique, intégrer cette information au suivi peut aider à identifier les patients à plus haut risque et offrir une prise en charge plus adaptée et conforme à leur profil. « En ce qui concerne la recherche, il est nécessaire de continuer à étudier la valeur pronostique de ces indices et comment intégrer le suivi longitudinal de leurs valeurs à la pratique clinique », a-t-il conclu.
