55 pour cent des personnes souffrant d’un trouble lié à la consommation d’alcool présentent une maladie hépatique associée, ce qui demeure un problème majeur de santé publique, non seulement par sa fréquence mais aussi en raison des difficultés pour la dépister avant qu’elle n’atteigne des stades avancés, selon les conclusions principales du webinaire du registre ReHALC de l’Association Espagnole pour l’Étude du Foie (AEEH).
Le docteur Carlos Alventosa, spécialiste de l’appareil digestif à l’Hôpital Général Universitaire de Valence, a indiqué que la prévalence globale de la maladie hépatique associée à l’alcool se situe actuellement autour de 3,5 %, et qu’elle est en hausse.
« Il est également important de quantifier la consommation à l’aide d’unités de boisson et de ne pas se limiter à des questions générales », a déclaré Hugo López, médecin spécialiste de l’unité des conduites addictives et de la section de psychiatrie psychosomatique et de liaison du Hospital Clínic de Barcelone et chercheur de l’IDIBAPS.
Ainsi, chez les femmes, le risque s’accroît de manière significative à partir d’une consommation supérieure à 20–25 grammes d’alcool par jour (2–2,5 unités de boisson), et chez les hommes, le seuil de risque s’élève à partir d’une consommation supérieure à 40 grammes par jour (4 unités).
Cependant, les spécialistes ont également souligné que le risque ne dépend pas uniquement de la quantité consommée. Il faut évaluer la durée et le mode de consommation, ainsi que les facteurs susceptibles d’aggraver les dommages, parmi lesquels le diabète de type 2 et l’obésité, ou d’autres maladies hépatiques concomitantes comme les hépatites virales.
Le docteur Ramón Bataller, directeur du registre ReHALC de l’AEEH et chef du service d’Hépatologie de l’Hôpital Clínic de Barcelone, a rappelé que la prise en charge de ces patients doit être organisée autour d’une collaboration réelle entre les professionnels d’hépatologie, de médecine interne, de psychiatrie et de spécialistes des addictions.
« Lorsque les deux spécialistes se présentent devant le malade – le gastro-entérologue et le professionnel de la consultation sur les addictions – l’implication du patient dans le traitement est bien meilleure », a-t-il souligné lors de son intervention. Cette coordination permet au patient d’être persuadé qu’il n’a pas à affronter deux problèmes distincts et que l’équipe sanitaire agit de concert.
Elle facilite également les décisions cliniques, notamment lorsque survient une maladie hépatique avancée ou lorsqu’un éventuel transplant pourrait être envisagé.
