Une nouvelle étude multicentrique réalisée en Espagne a démontré qu’une personne sur onze prise en charge dans les urgences psychiatriques après une tentative de suicide présente un trouble du comportement alimentaire (TCA).
Le travail, publié dans la revue « Spanish Journal of Psychiatry and Mental Health », a impliqué des chercheurs de huit hôpitaux publics universitaires espagnols.
Les chercheurs ont analysé un échantillon de 1 441 adultes reçus dans les services d’urgences psychiatriques de huit hôpitaux espagnols après une tentative de suicide. Parmi eux, 131, soit 9,1 %, présentaient un diagnostic de trouble du comportement alimentaire.
Dans le groupe atteint de TCA, les troubles caractérisés par des épisodes d’hyperphagie et/ou des conduites de purge représentaient 66,4 % des cas. Les patients présentant un TCA montraient une gravité psychopathologique plus élevée, davantage de symptômes dépressifs, une plus grande fréquence d’automutilations non suicidaires, ainsi que plus d’antécédents d’abus émotionnel et sexuel pendant l’enfance et un plus grand nombre de tentatives de suicide antérieures.
Selon les auteurs, l’un des résultats les plus pertinents de l’étude est que les personnes atteintes de TCA ont présenté un nombre significativement plus élevé de conduites suicidaires que celles ne souffrant pas de TCA. En revanche, la différence relative à l’intensité de l’idéation suicidaire était modeste.
Cette constatation revêt une importance clinique particulière: la fréquence des conduites suicidaires ne coïncide pas nécessairement avec l’intensité des pensées suicidaires.
L’analyse statistique a également montré que la présence d’un TCA avec épisodes d’hyperphagie et de purge était associée à un plus grand nombre de conduites suicidaires. La comorbidité psychiatrique, la gravité psychopathologique, les automutilations non suicidaires et les antécédents de tentatives antérieures figuraient aussi parmi les facteurs liés à ce résultat.
LE RISQUE NE PEUT PAS ÊTRE ÉVALUÉ SEULEMENT EN DEMANDANT DES RENSEIGNEMENTS SUR L’IDÉATION SUICIDAIRE
Pour les chercheurs, ces résultats impliquent une importance clinique majeure: l’évaluation du risque suicidaire chez les personnes atteintes de TCA doit être multidimensionnelle. Ils estiment que, outre l’exploration de la présence et de la gravité de l’idéation suicidaire, il est nécessaire d’évaluer les tentatives antérieures, les automutilations non suicidaires, l’impulsivité, la comorbidité psychiatrique et les antécédents de traumatisme.
« Chez les patients souffrant de TCA, il ne faut pas limiter l’évaluation du risque suicidaire à poser la question de savoir combien ils souhaitent mourir. Il est fondamental de connaître leur histoire de tentatives antérieures, les automutilations, la comorbidité et les expériences traumatiques. Une évaluation plus complète permet d’identifier plus précisément les personnes les plus vulnérables et d’orienter le traitement », a expliqué Marina Díaz, psychiatre et cheffe du Service de l’Unité des Troubles de la Conduite Alimentaire de l’Hôpital Clínico San Carlos de Madrid et présidente de la Société espagnole de psychiatrie et de santé mentale (SEPSM).
Les troubles de la conduite alimentaire constituent un groupe de pathologies complexes réunissant des facteurs psychologiques, biologiques, sociaux et psychiatriques. Cette étude renforce la nécessité d’aborder la conduite suicidaire dans une perspective globale et de développer des interventions spécifiques pour les personnes atteintes de TCA présentant des facteurs de risque.
Les auteurs précisent toutefois qu’il s’agit d’une étude de conception transversale, ce qui ne permet pas d’établir des relations causales entre le TCA et la conduite suicidaire. Ils jugent également nécessaire la réalisation d’études longitudinales afin de mieux comprendre comment les différents facteurs de risque interagissent.
