Consommer du sucre pendant un traitement antibiotique pourrait aggraver les dommages causés à la santé intestinale, selon les preuves d’une étude réalisée par une équipe de chercheurs du NYU Langone Health — système de santé affilié à l’Université de New York (États‑Unis) —, l’organisation de recherche « Ciudad de la Esperanza » et le Memorial Sloan Kettering Cancer Center.
Le travail, publié dans la revue spécialisée « Nature » et évalué par les pairs, montre que le sucre amplifie l’effet des médicaments sur la communauté bactérienne normale du tube digestif. Il s’est donc concentré sur le microbiote intestinal, qui abrite des espèces bactériennes ayant coévolué avec les humains pour vivre dans le tractus digestif, aider à digérer les aliments et renforcer le système immunitaire.
En indiquant que les antibiotiques, qui figurent parmi les médicaments les plus prescrits au niveau mondial, éliminent à la fois des bactéries bénéfiques et des espèces nuisibles, permettant dans certains cas que ces dernières prédominent, les chercheurs expliquent que « le microbiote est plus capable de résister à l’accumulation de pathogènes dangereux lorsqu’il existe une diversité naturelle d’espèces, mais les antibiotiques réduisent cette diversité de sorte à rendre l’intestin plus vulnérable aux maladies ».
Dans ce contexte, ils ont suivi avec précision chaque aliment consommé dans 9 419 portions de repas par 173 patients atteints de cancer hospitalisés et, par la suite, mesuré les changements dans le microbiote intestinal. Ainsi, ils ont découvert une diminution supplémentaire de 21 pour cent de la diversité alpha — une mesure de la variété des espèces bactériennes bénéfiques présentes — pour chaque 100 grammes de sucre consommés au cours des 48 heures qui précèdent le traitement.
De plus, l’étude a montré comment la combinaison d’un régime riche en sucres et d’un traitement antibiotique pousse à une prolifération de la bactérie Enterococcus faecium chez les patients, une bactérie associée à des infections difficiles à traiter. En effet, des expériences sur des souris ont confirmé ce phénomène; l’exposition à l’antibiotique biapenem et au saccharose dans l’alimentation provoque une augmentation de 16,3 fois de la population d’Enterococcus dans l’intestin au troisième jour, et une charge bactérienne 33,4 fois plus élevée au sixième jour.
POSSIBILITÉ DE MODIFIER LE RÉGIME ALIMENTAIRE
« À mesure que nous découvrons comment les effets secondaires des antibiotiques sur le microbiote se rapportent à des problèmes de santé à long terme, il est important d’identifier des facteurs qui limitent ces risques pour la santé », a déclaré le co-auteur principal de l’étude et professeur adjoint au Département de Microbiologie du NYU Langone Health, le docteur Jonas Schluter, qui a ajouté que « modifier le régime alimentaire pendant et après le traitement par antibiotiques, en particulier en réduisant la consommation de sucreries, pourrait être d’une grande aide ».
Pour sa part, le directeur médical exécutif de la « Ciudad de la Esperanza » et également co-auteur principal, le docteur Marcel van den Brink, a indiqué que « le microbiote émerge comme un facteur important dans le traitement du cancer ». « Pour les patients soumis à des traitements intensifs tels que la greffe de moelle osseuse, la diversité saine du microbiote intestinal peut avoir des implications importantes sur les résultats », a-t-il déclaré.
« Surtout chez les patients atteints d’un cancer du sang, la dégradation du microbiote est associée à des résultats moins favorables, y compris une mortalité globale plus élevée et des infections », a déclaré à cet égard le directeur associé du Centre des Néoplasies Hématologiques du Memorial Sloan Kettering Cancer Center et co‑auteur principal, le docteur Jonathan Peled, qui estime que « la conception d’essais cliniques pour vérifier si des changements diététiques à court terme peuvent améliorer les résultats cliniques chez les patients » serait une étape importante à suivre.
Con todo, el segundo autor y doctorando en el Instituto de Genética de Sistemas del NYU Langone Health, el doctor William Jogia, ha manifestado que « este nuevo estudio identifica los azúcares de la dieta como un factor que amplifica la alteración del microbioma inducida por antibióticos, probablemente porque las bacterias potencialmente dañinas que sobreviven a los antibióticos se benefician de los azúcares de la dieta que pueden usar para proliferar ».
« Si bien los hallazgos sugieren que reducir los azúcares simples puede limitar el daño al microbioma, aún está por verse si el azúcar apoya directamente a Enterococcus, debilita a las bacterias competidoras o actúa a través de otro mecanismo en los pacientes », ha sostenido, no obstante.
