Une équipe de chercheurs de l’Université Hébraïque de Jérusalem (Israël) a mené une étude qui conclut que la foi et les habitudes numériques les plus saines associées à la religiosité protègent la santé mentale.
Ce travail, publié dans la Revue internationale de la santé mentale et de l’addiction, a démontré que la foi et une exposition moindre aux actualités négatives agissent de manière bénéfique. Par conséquent, les auteurs soutiennent que cet effet provient des habitudes et de l’état d’esprit que stimule la croyance religieuse.
« Nos résultats suggèrent que la religiosité en soi n’explique pas tout », a déclaré le membre du Département de psychologie et du Centre israélien pour l’addiction et la santé mentale (ICAMH) de ce même établissement, le docteur Aaron D. Cherniak, qui a dirigé cette recherche aux côtés des docteurs Dvora Shmulewitz et du professeur Mario Mikulincer.
Selon lui, une grande partie de l’effet protecteur du culte « semble provenir de la mesure dans laquelle il peut aider les individus à trouver un sens à leur vie et à réduire leur exposition numérique potentiellement nocive ». « L’aspect encourageant est que ce sont des facteurs que chacun peut renforcer, qu’il soit religieux ou non », s’est-il réjoui.
En particulier, les experts ont indiqué que la religiosité apporte des effets protecteurs contre l’addiction et le mal-être psychologique, et explique pourquoi certaines personnes font face au stress, aux traumatismes et aux tentations de l’ère numérique mieux que d’autres.
Taux de symptômes de dépression et d’anxiété plus faibles chez ceux qui professent une croyance
Pour parvenir à cette conclusion, ils ont examiné, pendant la guerre en Israël, près de 3 000 adultes juifs afin d’explorer « comment la religiosité, le sens de la vie, l’utilisation des réseaux sociaux et l’exposition à du contenu perturbant en ligne se rapportent à l’addiction et à la santé mentale ». Ainsi, ils ont constaté que les participants religieux ont rapporté des taux plus faibles d’abus de substances, d’addictions comportementales et de symptômes de dépression, d’anxiété et de stress post-traumatique.
De plus, ils ont exposé que « tout au long de l’étude, trois facteurs sont apparus de manière constante comme les prédicteurs les plus solides d’une meilleure santé mentale », à savoir « une plus grande sensation que la vie a un sens et un but, moins de temps passé sur les réseaux sociaux et une exposition moindre à des contenus en ligne nuisibles, y compris du matériel graphique lié à la guerre et des discours de haine ».
Selon les chercheurs, ces circonstances ont été associées « à une moindre vulnérabilité à l’abus de substances, à des addictions comportementales telles que le jeu problématique, l’utilisation de jeux vidéo et la pornographie, ainsi qu’à des symptômes de dépression, d’anxiété et de stress post-traumatique ».
« La religion a longtemps été une source de signification et d’inspiration pour le changement de comportement», a déclaré Cherniak, qui a conclu en soulignant que les résultats obtenus « démontrent que ces ressources, qui ne sont pas exclusives à la religion », peuvent réduire la vulnérabilité à diverses difficultés psychologiques.
