- Les infections virales et bactériennes présentent des symptômes et signes qui se chevauchent, ce qui peut embrouiller le diagnostic du virus respiratoire syncytial (VRS) et conduire à des prescriptions d’antibiotiques inutiles.
- Dans cette étude, les enfants chez lesquels un VRS a été détecté par un test antigénique rapide présentaient une probabilité de 48 % plus faible de recevoir des antibiotiques dans les 14 jours suivant le diagnostic.
- Dans l’ensemble, 20,3 % des enfants testés positifs au VRS ont reçu au moins une prescription d’antibiotique, contre 39,5 % des cas négatifs au VRS.
Les tests diagnostiques rapides par antigènes pour confirmer les infections au virus respiratoire syncytial (VRS) chez les jeunes enfants ont été associés à une diminution des prescriptions d’antibiotiques inutiles dans les soins ambulatoires, selon une étude de cohorte rétrospective menée en Italie.
Parmi 256 cas d’infections virales présumées des voies respiratoires inférieures, les cas positifs au VRS étaient associés à des taux de prescription d’antibiotiques plus faibles que les cas négatifs au VRS (0,18 contre 0,29 par 10 journées-personnes; RR 0,52, IC à 95% 0,33-0,83), indiquent les chercheurs dirigés par Riccardo Boracchini, MSc, de l’Université de Milano-Bicocca en Italie.
Dans l’ensemble, 20,3 % des enfants testés positifs au VRS ont reçu au moins une prescription d’antibiotique, contre 39,5 % des cas négatifs au VRS.
« Les tests antigéniques rapides du VRS (VRS Ag-RDT) peuvent servir d’outil précieux pour aider les cliniciens à distinguer les étiologies virales et bactériennes et à guider des décisions thérapeutiques plus adaptées, » écrivent Boracchini et ses collègues dans le JAMA Network Open. « Les résultats de cette étude soulignent l’importance de combiner les stratégies de prévention du VRS, y compris l’immunoprophylaxie universelle, avec la mise en œuvre des tests antigéniques rapides et des efforts plus larges de stewardship antimicrobien pour améliorer les pratiques de prescription. »
La mise en œuvre des tests antigéniques rapides du VRS dans l’étude a généralement été associée à une utilisation moindre d’antibiotiques pour les infections virales des voies respiratoires inférieures par rapport à des cohortes appariées non testées des années 2022-2023 (RR 0,54, IC à 95% 0,44-0,66) et 2023-2024 (RR 0,61, IC à 95% 0,50-0,75).
De plus, par rapport à des patients appariés présentant des infections virales des voies respiratoires inférieures diagnostiquées sur le plan clinique, ceux dont la confirmation par test rapide était positive étaient 67 % moins susceptibles de recevoir un antibiotique par rapport à la saison 2022-2023 (RR 0,33, IC à 95 % 0,20-0,52) et 59 % moins susceptibles par rapport à la saison 2023-2024 (RR 0,41, IC à 95 % 0,25-0,67).
Le VRS est l’une des causes majeures d’infections des voies respiratoires inférieures, comme la bronchiolite chez les nourrissons et la pneumonie chez les enfants plus âgés, mais le chevauchement des symptômes et signes des infections virales et bactériennes peut compliquer le diagnostic du VRS.
Les préoccupations des cliniciens concernant d’éventuelles complications ou infections bactériennes secondaires liées au VRS peuvent conduire à un traitement antibiotique par précaution, malgré les recommandations qui déconseillent de telles prescriptions routinières, expliqua Carl Llor, doctorat, de l’Université du Danemark du Sud à Odense-Aabenraa, dans un éditorial complémentaire.
Les résultats de l’étude « suggèrent que la confirmation virologique peut accroître la confiance des cliniciens dans le fait de ne pas prescrire d’antibiotiques lorsque l’étiologie virale est identifiée, soutenant ainsi des pratiques de prescription plus judicieuses, en particulier dans les cas non graves », a écrit Llor.
Bien que l’étude « doive être interprétée avec prudence », a-t-il noté, les résultats « fournissent des preuves encourageantes, bien que non définitives, quant à l’utilisation des tests antigéniques rapides pour les virus, comme outil prometteur de la stewardship antimicrobienne en ambulatoire, à condition que les résultats des tests soient clairement interprétés. »
Les données proviennent de l’étude prospective Evolute, conduite dans le cadre du réseau de soins primaires pédiatriques Pedianet en Italie. Evolute était une étude prospective qui évaluait les tests antigéniques rapides pour le VRS, la grippe et le COVID-19 ensemble chez des enfants âgés de 9 à 36 mois, de décembre 2023 à mai 2024.
Cette analyse rétrospective actuelle a utilisé des données des saisons VRS 2022-2023 et 2023-2024 recueillies pour deux cohortes : des enfants présentant des résultats négatifs pour les trois virus et des enfants présentant uniquement un résultat VRS positif. Les chercheurs ont exclu les enfants dont les résultats étaient indéterminés ou qui avaient été positifs au COVID-19 ou à la grippe A ou B.
Le résultat principal était l’ensemble des prescriptions d’antibiotiques délivrées dans les 14 jours suivant le diagnostic d’une infection virale des voies respiratoires inférieures. Les chercheurs ont exclu les prescriptions liées à des diagnostics d’infection bactérienne concomitante.
L’analyse principale de la cohorte incluait 256 épisodes d’infections virales des voies respiratoires inférieures, dont 177 cas négatifs au VRS et 79 cas positifs au VRS. L’âge médian des patients était de 15,1 mois et 48,1 % étaient des filles.
L’utilisation d’antibiotiques pour la bronchiolite chez les enfants de moins de 24 mois a été moindre avec les tests antigéniques rapides par rapport à une cohorte cliniquement diagnostiquée des années 2022-2023 (RR 0,56, IC à 95 % 0,33-0,95), mais pas par rapport à la cohorte non testée des années 2023-2024. De même, la bronchiolite confirmée par test rapide du VRS a été associée à une réduction de la prescription d’antibiotiques par rapport à un diagnostic clinique de bronchiolite, mais uniquement pour la saison 2022-2023 (RR 0,33, IC à 95 % 0,15-0,76).
Les limites de l’étude incluaient la taille relativement limitée de l’échantillon, ce qui compliquait l’ajustement des éventuelles variations dans les pratiques de prescription. Les chercheurs n’ont pas non plus pu ajuster l’évaluation de la gravité de la maladie, ce qui pourrait influencer les décisions de prescription d’antibiotiques. L’exclusion des patients dont le test rapide était positif pour la grippe ou le COVID-19 pourrait également avoir modifié l’effet perçu des tests.
