Le directeur du NIH, Jayanta « Jay » Bhattacharya, MD, PhD, a été pressenti pour occuper le poste de directeur par intérim des CDC, selon un responsable de l’administration Trump.
Il devient le troisième directeur des CDC sous le deuxième mandat du président Trump, après le départ récent de Jim O’Neill, l’ancien secrétaire adjoint au HHS. O’Neill avait assuré le rôle de directeur par intérim des CDC à la suite du licenciement en été dernier de Susan Monarez, PhD, seulement 29 jours après sa confirmation par le Sénat pour occuper ce poste de direction au sein de l’agence de santé publique.
Bhattacharya, économiste, a été un critique virulent des politiques de la CDC et de la gestion de la COVID. En tant que professeur à l’Université de Stanford, il a remis en question la gravité du nouveau coronavirus dès le départ et a co-signé la Déclaration de Great Barrington, qui préconisait de lever les restrictions de confinement pour les jeunes et les personnes en bonne santé et de concentrer les mesures de protection sur les personnes âgées.
La nomination de Bhattacharya pour diriger les CDC par intérim a été rapportée pour la première fois par le New York Times et confirmée par le responsable gouvernemental, qui a choisi de rester anonyme car la nomination n’avait pas été rendue publique.
Les CDC sont en proie à une période de turbulences depuis l’arrivée au sein du département de la Santé et des Services sociaux (HHS) de Robert F. Kennedy Jr., marquée par des licenciements massifs, une refonte totale du Comité consultatif sur les pratiques d’immunisation, et une attaque contre le siège des CDC par un tireur en colère contre les vaccinations contre la COVID.
L’été dernier, Kennedy a licencié Monarez en raison de divergences sur la politique vaccinale. Scientifique de longue date, Monarez a témoigné lors d’une audience au Sénat après son départ que Kennedy souhaitait qu’elle modifie le calendrier des vaccins de l’enfance sans preuves à l’appui. Le départ de Monarez a été suivi par plusieurs autres démissions de haut niveau à la CDC.
Bhattacharya prendra le relais alors que les États-Unis risquent de perdre leur statut d’élimination de la rougeole. Les États-Unis ont connu en 2025 leur pire flambée du virus en plus de 30 ans, Kennedy, défenseur de longue date des anti-vaccins, semant souvent le doute sur les vaccinations de routine.
Lors d’une récente audition au Sénat, Bhattacharya a déclaré que la vaccination des enfants contre la rougeole était « la meilleure façon de faire face à l’épidémie de rougeole dans ce pays », et il a attesté n’avoir trouvé aucune preuve liant un vaccin spécifique à l’autisme.
L’Associated Press a contribué à ce reportage.
