Dès les premières minutes du tout premier épisode de la relance de Scrubs, le Dr John Dorian saute sur les épaules du Dr Christopher Turk pour un portage dans le couloir de l’hôpital Sacred Heart, comme si rien n’avait changé depuis plus d’une décennie. Mais beaucoup de choses ont changé.
Pour commencer, Turk, devenu père de quatre enfants, souffre de sciatique, ce qui met un terme net à leurs frasques alors qu’ils s’effondrent au sol. Et, deuxièmement, Dorian a besoin de lunettes pour lire. Il s’avère que bien des choses ont changé au cours des 17 années qui se sont écoulées depuis la fin de « Scrubs ».
« Ils ont toujours l’air d’avoir douze ans à chaque fois qu’ils se retrouvent, mais ils mènent aussi tous les deux une vie adulte très importante et responsable », déclare Bill Lawrence, le créateur de la série qui est revenu pour cette relance. « On avait simplement l’impression qu’il était temps de revenir vers l’ancienne bande. »
« Scrubs » — dont les deux premiers épisodes sont diffusés en duo mercredi sur ABC et disponibles en streaming jeudi sur Hulu — reprend avec les mêmes personnages, des années plus tard, mais cette fois, en plus d’un certain usure physique, les anciens internes deviennent les enseignants d’un groupe de médecins débutants.
« Nous étions nouveaux et nous avions peur en tant qu’internes et effrayés par ce nouvel élément de la médecine, et nous étions peu sûrs de ce que nous faisions », déclare Sarah Chalke, qui incarne le Dr Elliot Reid. « Revenir ici, cela montre que nous avons vraiment grandi et que nous sommes devenus de véritables leaders et de bons enseignants. »
Retour à la réalité pour « Scrubs »
Le revival conserve la voix de Lawrence pour « Scrubs » — une sensibilité à la culture pop, parfois résolument surréaliste, mais toujours chargé d’émotion. Le casting admet que la série est devenue quelque peu caricaturale dans les saisons tardives, avec une autruche portant un chapeau Kangol et J.D. caché dans un sac à dos pour pénétrer discrètement dans une salle de cinéma.
« Bill Lawrence serait le premier à dire qu’il voulait en réalité revenir à quelque chose de plus réaliste et repartir sur la base de la réalité que nous avions dans les premières années de la série », déclare Zach Braff, qui interprète le Dr Dorian. « Nous avons toujours un mélange de drame et de comédie, mais réorienté pour être entièrement fondé dans la réalité. »
Une des choses qui devaient changer concernait le Dr Perry Cox, chef du service de médecine interprété par John C. McGinley, avec sa rage froide et son mépris féroce. Autrefois, il pouvait humilier et réprimander ses internes.
« Ça ne passerait pas en 2026 : je ne peux plus les faire travailler des heures folles ni les maltraiter », se plaint Cox dans le revival, évoluant vers des « ornementations de Noël fragiles » comme les nouveaux internes les appellent. L’un des nouveaux internes lui lance : « Tu dégage des vibes d’un coach de football méchant. »
Dans l’anticipation de ce relancement, Lawrence a consulté des résidents en médecine pour découvrir comment les hôpitaux et la médecine avaient évolué au fil des années, et on lui a dit que les administrateurs n’auraient aucune patience avec un Cox brutal en 2026.
« Tous les résidents que nous avons rencontrés nous ont dit que le Dr Cox serait immédiatement licencié de nos jours », déclare Lawrence. Il a également ajouté Vanessa Bayer au casting, incarnant une responsable RH prompt à proposer des formations sur la sensibilité.
La seconde étape de la vie
Les sept premières saisons de « Scrubs » avaient été diffusées à l’origine sur NBC, mais après la saison 7 — écourtée en raison d’une grève des scénaristes —, la série est passée sur ABC pour la saison 8. Une neuvième saison avec J.D., Turk et Cox a été baptisée « Scrubs : Med School ».
Braff et Donald Faison — amis dans la vie réelle — ont maintenu l’attention des fans avec une série de publicités T-Mobile et un podcast qui expliquait les épisodes, « Fake Doctors, Real Friends ».
La fin de la saison 8 — la saison suivante n’est pas considérée comme canon de « Scrubs » — montrait J.D. voyant toutes ses fantaisies se réaliser — épouser Elliot, avoir des enfants et entretenir son amitié avec Turk, qui est marié à l’infirmière en tête Carla. Cette fin nette devait être abandonnée pour 2026.
« Nous avons toujours su dès le départ que nous ne pouvions pas vivre dans un monde où toutes ses fantasies se seraient réalisées », déclare Lawrence. « La vie vous réserve des coups et des victoires. Vous vous éloignez des personnes qui comptent pour vous. Parfois votre monde se rétrécit. Parfois les choses se compliquent et il faut encore gravir des montagnes. Nous voulions donc montrer thématiquement le parcours de ce que représente la seconde étape de la vie. »
Le Bromance central de « Scrubs »
Le cœur du succès de « Scrubs » réside dans la bromance entre J.D. et Turk, qui ne s’éteint pas lorsque les caméras s’éteignent. Le revival arrive à un moment où la question de la solitude masculine et de l’amitié entre hommes est au cœur des débats.
« C’est une comédie d’une demi-heure, mais elle aborde frontalement l’idée que l’on peut encore trouver de la joie à être idiots et à avoir dans sa vie un amour qui ne se limite pas à l’amour romantique — la joie et l’amour que l’on porte à ses amis en tant qu’homme en 2026 », déclare Braff.
Faison ajoute : « J’accorde de la valeur à mon amitié. Je n’en ai pas beaucoup, mais c’est l’unique amitié sur laquelle je sais que je peux compter, du moins pour l’instant. Peut-être dans dix ans, il changera d’avis sur ce qu’il ressent pour moi. »
« On verra comment tu te comportes », plaisante Braff.
Lawrence explique qu’il écrit souvent sur les amitiés masculines parce qu’il a grandi dans une famille qui n’était pas très démonstrative sur le plan émotionnel. Ses autres projets actuels incluent « Shrinking » et « Ted Lasso », qui explorent aussi les liens et le mentorat.
« J’ai commencé très jeune à écrire sur les amitiés et, peut-être à un niveau, sur le désir de voir se réaliser ces liens tels que je les espérais vraiment personnellement », explique-t-il. « Je brige ces amitiés et ce mentorat, et peut-être que j’en parle trop. »
