La spécialiste du service d’oto-rhino-laryngologie de la Clinique Universitaire de Navarre, Alejandra Aguirre, a expliqué que l’ankyloglossie, une altération congénitale dans laquelle le frein lingual peut limiter le mouvement de la langue et compliquer l’allaitement, n’implique pas en soi un problème fonctionnel, mais qu’il faut évaluer si la langue peut remplir correctement ses fonctions.
Selon ce qu’a expliqué Aguirre dans le cadre de la Semaine mondiale de l’allaitement maternel, la langue joue un rôle clé dans la prise et l’extraction du lait. Si sa mobilité est limitée, le bébé peut avoir des difficultés à téter efficacement. Cependant, ces problèmes ne sont pas exclusifs à l’ankyloglossie. « Les difficultés d’allaitement ont de multiples causes. Une technique inadéquate, une production de lait insuffisante, la prématurité ou des problèmes de coordination entre la succion et la déglutition peuvent provoquer des symptômes similaires », a déclaré Aguirre.
De son côté, Esther Peña, sage-femme du site de Pampelune et Consultante Internationale en Lactation-Maternité (IBCLC), a souligné qu’il est important d’observer comment cette difficulté affecte à la fois le bébé et la mère : « Chez le bébé, on peut observer, entre autres, des prises très longues, de la fatigue ou une prise de poids insuffisante ; et chez la mère, des douleurs ou des crevasses au niveau du mamelon et des difficultés à vider le sein, ce qui peut favoriser des épisodes d’ingurgitation ou de mastite ».
Face à une difficulté lors de l’allaitement, les spécialistes indiquent qu’il est nécessaire d’évaluer le binôme mère-bébé et de déterminer si une éventuelle limitation de la langue entrave réellement l’alimentation.
Pour cela, on analyse son anatomie et sa mobilité, on observe directement une prise et on prend en compte les symptômes de la mère et du bébé ainsi que l’évolution du poids. L’évaluation peut s’appuyer sur divers outils cliniques, mais aucun ne remplace l’examen individualisé. « Une échelle peut structurer notre exploration, mais elle ne peut pas remplacer le jugement clinique ni l’évaluation d’une équipe pluridisciplinaire », soulignent-ils.
« Certains signes, tels que les clics, la perte fréquente de prise, les mouvements asymétriques de la langue ou la difficulté à maintenir une bonne étanchéité peuvent indiquer une limitation fonctionnelle, mais aucune échelle ou signe isolé ne peut remplacer une évaluation clinique individualisée », a ajouté Peña.
QUAND RÉALISER UNE FRENECTOMIE
Selon le CUN, tous les bébés présentant un frein lingual restrictif n’ont pas nécessairement besoin d’une frenectomie, une intervention au cours de laquelle le frein lingual est sectionné pour libérer la langue lorsque celle-ci limite son mouvement et sa fonction. L’intervention libère la langue, mais le traitement peut nécessiter ensuite une rééducation miofonctionnelle et un accompagnement à l’allaitement.
Peña affirme que l’indication d’une frenectomie doit être individualisée : « Lorsqu’il existe une limitation fonctionnelle qui affecte l’allaitement et que les mesures de soutien ne suffisent pas, il est possible d’envisager la libération du frein ».
Dans ces cas, l’intervention « peut améliorer notamment la douleur de la mère et, chez certains bébés, la prise et l’efficacité de la succion, bien qu’elle ne garantisse pas une lactation satisfaisante, car l’allaitement implique de multiples facteurs ».
Il est fondamental d’adopter une approche intégrale qui inclut le soutien à l’allaitement et le suivi de la fonction linguale après l’intervention. « Notre objectif n’est pas de couper des freins, mais de traiter l’ankyloglossie afin d’améliorer la fonction de la langue », conclut Aguirre.
