Les femmes du Wisconsin seront bientôt éligibles à une extension de leur couverture Medicaid pouvant durer jusqu’à un an après l’accouchement, après l’adoption quasi unanime, jeudi, d’une mesure par l’Assemblée du Wisconsin qui laisserait l’Arkansas comme le seul État à ne pas étendre ces prestations.
Les démocrates du Wisconsin, et même la plupart des républicains, militent depuis des années pour étendre la couverture Medicaid aux nouvelles mères, mais se heurtent au veto du puissant président républicain de l’Assemblée, Robin Vos. Celui-ci avait soutenu qu’il s’opposait à l’élargissement des programmes d’aide sociale, mais il a cédé tard mercredi.
L’Assemblée a également adopté, jeudi, à l’unanimité, un autre texte soutenu par les deux partis visant à obliger les assureurs à couvrir des dépistages supplémentaires du cancer chez les femmes présentant un tissu mammaire dense. Le texte sur Medicaid a été approuvé par 95 voix pour et 1 contre.
Les deux mesures avaient déjà été adoptées à une large majorité par le Sénat de l’État, ce qui signifie qu’elles seront ensuite soumises au gouverneur Tony Evers (D), qui devrait les signer la semaine prochaine.
Une fois que cela se produira, l’Arkansas sera le seul État sans extension de Medicaid pour les nouvelles mères.
L’Arkansas — qui affiche l’un des taux de mortalité maternelle les plus élevés du pays — a signé l’année dernière une législation importante sur les soins maternels. Désormais, les femmes enceintes peuvent bénéficier temporairement d’une couverture Medicaid pendant le traitement de leur éligibilité, et Medicaid couvre les services de doulas ainsi que la surveillance à distance des signes vitaux.
Mais la législation n’a pas étendu la couverture Medicaid postnatale, au grand dam des démocrates et de certains républicains.
La gouverneure de l’Arkansas, Sarah Huckabee Sanders (R), a plaidé en faveur de ce paquet de soins maternels après s’être opposée à l’extension postnatale, affirmant qu’il existe d’autres options de couverture.
Au Wisconsin, l’extension du Medicaid et le projet de dépistage du cancer du sein ont rompu l’impasse qui régnait au milieu d’une série de négociations de dernière minute à l’approche de la fin de la session législative de deux ans. Des républicains et le gouverneur Evers tentaient aussi de négocier un paquet de réductions d’impôts, de dépenses scolaires et d’autres mesures, puisant dans l’excédent budgétaire estimé de l’État à environ 2,5 milliards de dollars.
La chef de l’opposition démocrate à l’Assemblée, Greta Neubauer, a mené l’effort pour faire adopter les lois sur Medicaid et le dépistage du cancer du sein. Neubauer a annoncé mercredi qu’elle était enceinte et que sa mère souffrait d’un cancer du sein, affirmant que les démocrates « n’épargneraient rien pour obtenir un vote sur ces projets de loi ». Elle a qualifié l’adoption attendue des deux mesures de « une incroyable victoire pour les femmes et le peuple du Wisconsin ».
Des législateurs républicains, dont le chef de la majorité au Sénat, Devin LeMahieu, ont également raconté comment leurs proches avaient été touchés par le cancer du sein dans le cadre de la campagne en faveur du dépistage.
L’élargissement de Medicaid permettra aux mères à faible revenu qui gagnent plus que le seuil de pauvreté de rester dans le programme Medicaid de l’État pendant une année entière après l’accouchement, au lieu des deux mois actuels.
