Les femmes possédant un tissu mammaire hypertrophié, connu médicalement sous le nom de macromastie, semblent présenter une probabilité plus élevée de migraines chroniques, de douleurs au niveau du cou, de certains troubles des nerfs spinaux et d’apnée du sommeil obstructive, selon une étude récente menée par des chercheurs de la Faculté de médecine de l’Université Wake Forest (États‑Unis), et publiée dans la revue « Headache ».
Les résultats indiquent que l’élargissement du tissu mammaire peut influencer bien au-delà du simple inconfort physique et qu’il pourrait influencer diverses affections touchant la qualité de vie.
Les chercheurs ont exploité une base de données de dossiers médicaux, en examinant les registres électroniques de santé de 687 femmes suivies entre 2017 et 2024 dans des cliniques spécialisées en céphalée et en neurologie affiliées au Stanford Medical Center (États‑Unis). Cela comprenait 347 femmes diagnostiquées avec une macromastie et 340 femmes sans cette condition. Après ajustement sur des facteurs tels que l’âge, l’indice de masse corporelle, la dépression et l’anxiété, les femmes atteintes de macromastie présentaient une probabilité significativement plus élevée de migraine chronique, de douleur au cou, d’apnée du sommeil obstructive et de radiculopathie cervicale, une affection due à l’irritation ou à la compression des nerfs du cou.
L’étude a montré que les femmes souffrant de macromastie avaient environ 40 % de chances supplémentaires de souffrir de migraine chronique, le double de la probabilité de ressentir une douleur cervicale, environ 50 % de probabilité accrue d’avoir une apnée du sommeil obstructive et plus du double de la probabilité de radiculopathie cervicale, comparativement aux femmes sans macromastie.
« Beaucoup de personnes considèrent l’élargissement du tissu mammaire surtout comme un problème esthétique, mais nos résultats suggèrent qu’il pourrait être associé à une gamme plus large de problèmes de santé féminins, tels que migraine chronique, douleur cervicale et troubles respiratoires liés au sommeil », déclare la docteure Kristyn Pocock, professeure adjointe de neurologie à la Faculté de médecine de l’Université Wake Forest et auteure principale de l’étude. « En comprenant mieux ces liens, nous pouvons contribuer à ce que les femmes reçoivent des évaluations et des soins plus complets pour les symptômes qui peuvent affecter leur vie quotidienne ».
Les patientes rapportent souvent des symptômes liés à la macromastie, tels que maux de tête, douleurs au cou et au dos, et gênes à l’épaule, allant jusqu’à envisager une chirurgie de réduction mammaire pour soulager ces symptômes. Bien que les assureurs reconnaissent généralement les céphalées comme un symptôme associé à la macromastie, les chercheurs affirment qu’on sait relativement peu de choses sur la manière dont l’élargissement du tissu mammaire peut être lié à des troubles spécifiques de douleur crânienne et à d’autres affections neurologiques.
Dans l’étude, les chercheurs ont aussi analysé les facteurs associés à la chirurgie de réduction mammaire chez les femmes atteintes de macromastie. Ils ont découvert que la douleur au cou était la seule affection associée à une probabilité significativement plus élevée de recourir à une telle chirurgie.
Bien que les résultats aient mis en évidence des associations importantes, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer les mécanismes par lesquels la macromastie influence la migraine, la douleur cervicale ou l’apnée du sommeil. Étant donné que l’étude reposait sur l’examen d’historiques médicaux existants à un seul moment, d’autres recherches pourraient améliorer la compréhension de la relation entre ces affections et déterminer si le traitement de la macromastie pourrait soulager les symptômes.
« Ces résultats posent des questions importantes sur la manière dont l’élargissement du tissu mammaire peut contribuer aux symptômes douloureux chez les femmes », commente la docteure Pocock. « Il faut mener davantage de recherches pour déterminer si le traitement de la macromastie pourrait aider certaines femmes à trouver un soulagement et à améliorer leur qualité de vie ».
