Les tendances observées dans les analyses de sang, associées à une perte de poids inexpliquée, pourraient améliorer la sélection des patients pour les tests de dépistage du cancer, selon une étude réalisée par des experts de l’Université d’Oxford, au Royaume‑Uni, publiée dans la revue en libre accès « PLOS Medicine ».
Les résultats anormaux dans les analyses sanguines, tels que des niveaux bas d’hémoglobine ou un comptage élevé de plaquettes, peuvent indiquer le risque qu’un patient développe un cancer. Cependant, dans certains cas, le suivi des tendances dans des analyses répétées pourrait apporter des informations supplémentaires, en identifiant des changements dans les résultats d’analyses sanguines qui ne paraissent pas anormaux et qui pourraient être liés au cancer.
Évaluer les motifs et les tendances des anomalies des analyses sanguines, associées à une perte de poids inexpliquée, pourrait améliorer l’évaluation du risque de cancer et favoriser un diagnostic précoce.
Dans cette étude, les chercheurs ont analysé les tendances des résultats d’analyses sanguines chez des patients présentant une perte de poids inexpliquée, symptôme courant et non spécifique associé à divers types de cancer. L’objectif était de déterminer si les tendances dans 26 analyses sanguines couramment utilisées en soins primaires pourraient améliorer la stratification du risque de cancer par rapport aux anomalies détectées dans les analyses sanguines individuelles.
Parmi les plus de 275 000 patients inclus dans l’étude, près de 14 000 ont reçu par la suite un diagnostic de cancer dans un délai de six mois, ce qui a permis aux chercheurs de relier les anomalies détectées sur des tests individuels et les tendances des analyses sanguines répétées au diagnostic de cancer. Au total, 23 tendances d’analyses sanguines ont été associées au risque global de cancer. Plusieurs anomalies l’ont également été associées à des types spécifiques de cancer.
Après ajustement pour l’âge et le sexe, plusieurs tendances des analyses sanguines se sont révélées plus discriminantes pour le diagnostic du cancer que les résultats anormaux des tests individuels. Par exemple, les tendances du nombre de globules blancs et de neutrophiles ont été liées au cancer du poumon, tandis que les tendances du nombre de globules rouges, l’hématocrite et le rapport plaquettes/lymphocytes ont été associées au cancer de la prostate.
Les résultats suggèrent que le suivi des variations des résultats des analyses sanguines de routine chez les patients présentant une perte de poids inexpliquée pourrait identifier les patients en soins primaires qui bénéficieraient de tests supplémentaires pour le dépistage du cancer.
Les auteurs concluent : « Nous montrons comment on peut améliorer la précision des analyses sanguines pour dépister le cancer en ajoutant l’âge et le sexe du patient. Cette approche, relativement simple, pourrait être réalisée facilement en laboratoire. »
