Toutes les dépressions ne se ressemblent pas, et cette différence pourrait être essentielle pour comprendre pourquoi certains traitements ne fonctionnent pas. Une équipe de chercheurs a identifié un nouveau sous-type qui est associé à des symptômes plus graves et qui pourrait nécessiter une approche différente de celle des antidépresseurs habituels.
La recherche réalisée par des experts de l’Université de Sydney (Australie) a identifié un nouveau sous-type de dépression appelé ‘dépression circadienne’. Publiée dans le ‘British Journal of Psychiatry’, elle offre une meilleure compréhension des mécanismes génétiques sous-jacents à la dépression circadienne et apporte des informations sur les raisons pour lesquelles les traitements traditionnels, tels que les ISRS (inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine), ne fonctionnent pas aussi bien pour les personnes atteintes de ce sous-type.
La dépression circadienne est liée à l’horloge biologique interne de 24 heures qui régule notre cycle sommeil-éveil. Elle se caractérise par une résistance accrue au traitement par les antidépresseurs classiques basés sur la sérotonine, mais répond mieux à des thérapies comportementales et pharmacologiques ciblant les circuits cérébraux spécifiques de l’horloge biologique, comme la mélatonine, les antidépresseurs qui agissent sur la mélatonine et la photothérapie.
L’étude a utilisé des données cliniques et génétiques de plus de 10 000 Australiens pour identifier ce nouveau sous-type, qui représente près d’un quart des diagnostics dans son étude sur des personnes souffrant de dépression grave, récurrente ou persistante.
La première autrice, la docteure Emiliana Tonini, du Centre du cerveau et de l’esprit de l’Université de Sydney, commente que la recherche a identifié la dépression circadienne comme un nouveau sous-type, qui affecte environ un quart des personnes incluses dans notre étude sur la dépression grave, récurrente ou persistante.
« La dépression n’est pas une maladie uniforme, et comprendre les caractéristiques des différents sous-types nous permet d’offrir à chacun un accès plus précoce aux traitements qui seront les plus efficaces pour elle », explique-t-elle.
CARACTÉRISTIQUES DE LA DÉPRESSION CIRCADIENNE
Les chercheurs ont mené des analyses cliniques et génétiques de plus de 10 000 personnes atteintes de dépression en utilisant les données de l’étude nationale australienne sur la génétique de la dépression. Parmi eux, près de 25% (2.604 participants) ont été diagnostiqués avec une dépression circadienne, qui comprend des symptômes tels qu’un motif saisonnier des maladies, dormir davantage lorsque l’on est déprimé, se réveiller en se sentant très fatigué et être une personne nocturne.
Les personnes atteintes de dépression circadienne avaient plus de probabilités de voir apparaître la dépression à un âge plus précoce et présentaient des symptômes plus graves (comme la manie et une fréquence plus élevée de pensées suicidaires). De plus, elles avaient un risque génétique plus élevé de souffrir de problèmes de santé inflammatoires et cardiovasculaires, ainsi que des troubles importants du neurodéveloppement, y compris le TDAH.
Les antidépresseurs tels que les ISRS ou les IRSN (inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline) sont généralement considérés comme le premier choix pour traiter la dépression, mais ils sont moins efficaces et entraînent plus d’effets secondaires chez les personnes avec le sous-type circadien.
TRATAMENTS DIRIGÉS AU RELOJ BIOLOGIQUE
Le docteur Jacob Crouse, co-auteur principal du Centre pour le Cerveau et l’Esprit, affirme que, « étant donné que la dépression circadienne est liée à l’horloge biologique interne des personnes, les traitements dirigés vers le rythme circadien, tels que la photothérapie et la mélatonine, pourraient être bien plus pertinents, et les médecins devraient y recourir bien plus tôt chez les personnes présentant ce tableau clinique ».
« Pour celles et ceux qui découvrent que les antidépresseurs ne leur fonctionnent pas, il est important qu’ils consultent leur médecin pour obtenir des conseils adaptés à leur situation individuelle. Chez la plupart des jeunes, des ISRS seront prescrits comme première option, mais pour au moins un quart d’entre eux, il existe de meilleures options médicamenteuses et comportementales centrées sur le rythme circadien pour aider à traiter et contrôler leur affection », résument les experts.
