L’insomnie est un trouble du sommeil répandu qui complique l’endormissement, le maintien du sommeil ou le réveil sans se sentir reposé. Elle peut gravement altérer la qualité de vie d’une personne et accroître, avec le temps, sa vulnérabilité face à l’anxiété ou à une dépression. Les options de traitement existantes incluent la thérapie cognitivo-comportementale et des médicaments, tels que des antidépresseurs et des antipsychotiques, mais leur efficacité varie.
Au cours des dernières années, l’intérêt pour le cannabis médicinal comme traitement alternatif de l’insomnie s’est accru, notamment en raison de ses prétendus bénéfices sur le sommeil. En milieu clinique, cela se traduit généralement par des dosages contrôlés et validés de THC et de CBD sous forme de comprimés, d’aérosols ou d’huiles. Cependant, l’utilisation du cannabis médical pour l’insomnie demeure controversée et les preuves disponibles restent limitées.
Des chercheurs du Centre associé Cochrane de l’Université Hospital Italiano de Buenos Aires (Argentine) et de l’Université du Manitoba (Canada) soulignent que les preuves existantes sont trop incertaines pour déterminer si le cannabis médicinal améliore le sommeil ou le fonctionnement diurne chez les personnes souffrant d’insomnie.
NEUF ÉTUDES PORTANT SUR 537 ADULTES NE DISSIPENT PAS LES DOUTES
La revue de Cochrane a réuni neuf essais impliquant 537 adultes âgés de 18 à 76 ans qui ont reçu un traitement pour l’insomnie. La majorité des essais portaient sur l’insomnie primaire, plutôt que sur l’insomnie associée à d’autres conditions. Huit des neuf essais ont comparé le cannabis médical réglementé à un placebo; l’un d’entre eux l’a comparé à l’antidépresseur amitriptyline.
Le cannabis médical n’a montré pas ou peu d’amélioration cliniquement significative en termes de qualité et de satisfaction du sommeil, de durée totale du sommeil ou de fonctionnement diurne par rapport au placebo.
Les participants ayant reçu du cannabis médical présentent une probabilité nettement plus élevée d’éprouver des effets indésirables légers, tels que la sécheresse buccale et les étourdissements, par rapport à ceux ayant reçu le placebo; mais cela reposait sur un petit ensemble d’essais.
Le cannabis médical a amélioré dans une certaine mesure la qualité de vie, mais la certitude reste très faible, et les résultats regroupés pouvaient aller d’un léger déclin à une amélioration marquée.
« Le message principal est que les recherches disponibles actuellement sont insuffisantes pour déterminer avec certitude si le cannabis médical aide les personnes souffrant d’insomnie », précise la docteure Lucia Varela, principale autrice de l’étude de l’Université du Manitoba, au Canada.
« Ceci ne signifie pas que le cannabis médical est inefficace. Cela signifie qu’avec les preuves dont nous disposons, nous ne pouvons pas tirer de conclusions fiables sur son efficacité pour l’insomnie dans la population générale », avertit.
LA BOCA SÈCHE ET LES ÉTRODISSEMENTS: LES EFFETS INDÉSIRABLES POSSIBLES
La qualité générale et la certitude des preuves ont été qualifiées de très faibles à faibles, en grande partie en raison du risque de biais dans les études sous-jacentes, de résultats incohérents entre les essais et de la petite taille des échantillons.
Les essais ont varié fortement dans le type de produit cannabis utilisé, ce qui a limité la comparabilité, et l’étude la plus vaste n’a suivi les participants que pendant 12 semaines. Cela signifie que nous en savons peu sur les effets à long terme.
Les données disponibles n’étaient pas très représentatives de groupes de patients plus étendus. Elles étaient fortement biaisées en faveur de jeunes et de femmes (72,66 % des participants). Par conséquent, les conclusions pourraient ne pas être aussi applicables chez les hommes, les adultes plus âgés et les personnes présentant des comorbidités.
Les auteurs concluent que les preuves demeurent faibles et incertaines, ce qui souligne la nécessité d’effectuer des recherches de meilleure qualité avant de pouvoir recommander le cannabis médical pour l’insomnie.
« Les preuves sont trop faibles et incertaines pour tirer des conclusions fermes sur l’utilisation du cannabis médical pour l’insomnie. Plutôt que d’interpréter les résultats comme un soutien ou un rejet du cannabis médical, les médecins et les patients devraient reconnaître l’incertitude et prendre en compte les circonstances individuelles pendant qu’on produit de meilleures preuves », conclut le docteur Luis Garegnani, auteur principal de l’étude et membre de l’Université Hospital Italiano de Buenos Aires, Argentine.
