Des experts internationaux d’une nouvelle Commission publiée dans « The Lancet », présentée lors de la Cumbre mondiale de la Santé 2026 à Berlin (Allemagne), avertissent que les décisions prises dès à présent dans les secteurs de la santé, des finances, du climat, de la défense et de la sécurité détermineront le nombre d’années de bonne santé gagnées — ou perdues — par les générations futures en raison de maladies évitables et de décès prématurés d’ici l’année 2100.
La santé de la prochaine génération ne sera pas déterminée par une seule crise, mais par un ensemble de 17 menaces catastrophiques interconnectées qui englobent les maladies, les conditions socioéconomiques, les changements environnementaux, la technologie et les conflits, selon ces experts.
Pour la première fois, cette commission offre aux décideurs un cadre commun pour comprendre ces menaces et orienter les actions.
S’appuyant sur des preuves historiques et sur une nouvelle analyse des risques couvrant 204 pays et territoires réalisée par l’Institut de Métriques et d’Évaluation de la Santé (IHME), les auteurs de la ‘Commission The Lancet sur les Menaces Globales pour la Santé du XXIe siècle’ ont examiné des centaines de menaces potentielles.
Parmi elles, elles ont identifié 17 qui représentent le plus grand danger pour la santé et la survie humaines entre 2025 et 2100, et sur lesquelles les gouvernements, les bailleurs de fonds et l’industrie disposent d’une voie réaliste d’action par le biais de changements politiques, de décisions de financement et d’innovation.
VOICI LES 17 MENACES ?
À leur sujet, il faut tout d’abord noter la probabilité d’un conflit nucléaire et l’usage malveillant de l’IA. Bien que le risque reste faible, elles représentent des menaces importantes en raison de leur potentiel d’extinction. Compte tenu à la fois de leur impact potentiel et de leur probabilité, l’évaluation de la Commission conclut que les mesures pour prévenir un conflit nucléaire pourraient éviter environ 133 millions de décès et 9,350 milliards d’AVAD (années de vie ajustées par le handicap) d’ici 2100, tandis que les mesures visant à réduire le risque d’une IA malveillante pourraient éviter environ 10,4 milliards d’AVAD.
D’autre part, le changement climatique représente déjà une menace catastrophique et urgente pour la santé et la survie humaines. La Commission conclut que limiter le réchauffement climatique à environ 1,8 °C (au lieu de permettre qu’il atteigne 4,4 °C) pourrait éviter la perte de 1 890 millions d’années de vie en bonne santé dues à des causes telles que les vagues de chaleur et la pollution atmosphérique. Il est probable que la charge réelle soit encore plus élevée, car cette estimation ne prend en compte que les dommages directs mesurables aujourd’hui, excluant des effets plus difficiles à quantifier tels que les déplacements, la sécheresse et les impacts sur la santé mentale.
Sans réductions drastiques des émissions, ces pertes continueront de s’accumuler au-delà de 2100 et s’aggraveront face à d’autres menaces, telles que les migrations, d’une manière qui n’est pas encore reflétée dans ces chiffres.
Par ailleurs, il est possible d’améliorer les niveaux d’éducation pour atteindre 16,1 milliards d’AVAD (années de vie ajustées par le handicap), et les femmes et les enfants d’Afrique subsaharienne sont celles qui feront face à la charge potentielle la plus élevée de perte de santé associée. Des progrès plus rapides dans l’éducation amélioreront substantiellement les résultats sanitaires et réduiront les taux de mortalité chez les enfants de mères instruites, contribuant indirectement à une croissance démographique à long terme plus lente. On prévoit que l’Afrique subsaharienne supportera environ 70% de la charge sanitaire évitable liée au déclin de l’aide au développement dans le domaine de la santé.
L’inégalité des revenus pourrait imposer une charge sanitaire évitable équivalente à 25 pandémies de Covid-19 d’ici 2100, ce qui représenterait environ 13,8 milliards d’AVAD (années de vie ajustées par le handicap).
Enfin, l’obésité représente une charge sanitaire importante et croissante qui, selon les prévisions, s’aggravera avec le temps, contribuant à environ 23,1 milliards d’AVAD potentiels d’ici 2100 qui pourraient être évités grâce à des politiques visant à réduire le risque d’obésité.
Ces menaces vont bien au-delà de la santé, mettant en péril la prospérité, la sécurité et la stabilité mondiales. L’évaluation prospective de la Commission propose trois recommandations pour les dirigeants des secteurs de la santé, des finances, de la défense, du climat et de la sécurité, entre autres, afin de traiter ces risques avant qu’ils ne se transforment en crises : développer des systèmes de santé prêts à faire face aux menaces, accélérer l’investissement dans l’innovation perturbatrice et renforcer le suivi des risques émergents afin de mieux protéger les sociétés et les économies.
Pour chaque menace, la Commission a élaboré un modèle plausible de meilleur et pire scénario. La différence entre les deux, mesurée en AVAD évitables (années de vie ajustées par le handicap), c’est-à-dire le nombre d’années de bonne santé qui pourraient être perdues en raison de maladies, d’incapacités ou de mortalité prématurée qui pourraient être évitées grâce à des mesures spécifiques, indique aux décideurs où l’investissement et l’innovation peuvent faire la plus grande différence. Une menace a été considérée comme catastrophique si elle remplissait trois critères clés : elle pourrait représenter au moins un milliard d’AVAD d’ici 2100, il existe suffisamment de données pour modéliser la menace et il existe une marge suffisante pour l’action politique.
Le professeur Christopher JL Murray, coprésident de la Commission et directeur de l’Institut de Métriques et d’Évaluation de la Santé de l’Université de Washington, conclut : « La découverte la plus marquante n’est pas seulement l’ampleur de ces menaces, mais également que l’humanité a encore la capacité d’agir. En ce qui concerne les 17 menaces catastrophiques, les décisions que les dirigeants prendront aujourd’hui détermineront la santé et le bien-être de la prochaine génération. Cependant, retarder l’action ne fera que reporter et accroître les coûts à l’avenir. »
La Commission, coprésidée par le docteur Murray et la docteure Natalia Kanem, ancienne directrice exécutive du Fonds des Nations Unies pour la Population (UNFPA), a bénéficié de l’expérience de 35 leaders dans les domaines de la santé, de l’économie, de la sécurité, de la gouvernance et de la technologie, ce qui a offert une perspective de portée mondiale. Si les tendances actuelles se poursuivent, les 17 menaces catastrophiques pourraient, dans l’ensemble, représenter des dizaines de milliards d’années de vie en mauvaise santé.
Bien que l’ampleur varie selon la menace et la région, tous les pays font face à des risques significatifs. Dans chaque pays, les dommages à la santé se répartiront également de manière inégale, les personnes vivant dans des environnements à ressources limitées et les communautés marginalisées supportant la charge la plus lourde, aggravée par les inégalités existantes.
QUELLES SONT LES MENACES ?
Selon le document de la Commission publié dans The Lancet, voici les 17 menaces catastrophiques pour la santé et la survie humaines jusqu’en 2100 :
1. Utilisation malveillante de l’intelligence artificielle (IA).
2. Conflit nucléaire.
3. Pollution de l’air.
4. Résistance aux antimicrobiens.
5. Malnutrition infantile.
6. Changement climatique.
7. Conflits armés conventionnels.
8. Réduction de l’aide au développement destinée à la santé.
9. Consommation élevée d’alcool.
10. Hypertension.
11. Inégalités de revenus.
12. Faible niveau d’éducation.
13. Pandémies d’origine naturelle.
14. Obésité.
15. Mauvaise santé mentale.
16. Tabagisme.
17. Vieillissement malsain.
Thomas Leroy
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