L’Institut Ophtalmologique Fernández-Vega a indiqué que l’anxiété, la dépression et le stress peuvent être associés à certains problèmes de la surface oculaire et à d’autres pathologies ophtalmologiques.
De plus, il a précisé que vivre avec une maladie oculaire, ses symptômes, son évolution ou les limitations qu’elle peut entraîner pourraient avoir des conséquences sur le bien-être émotionnel.
À l’occasion de la Journée mondiale de la Vision, l’institut a mis l’accent sur la relation entre la santé oculaire et la santé mentale. Bien que ces domaines soient habituellement traités comme des domaines séparés, il affirme qu’il existe une relation entre certains problèmes de santé mentale et certaines pathologies oculaires, tout comme les maladies oculaires peuvent influencer le bien-être psychologique et la qualité de vie des patients.
« Le stress et l’anxiété peuvent s’accompagner de gênes telles que la photophobie, la sensation de sécheresse oculaire, modérée ou sévère, ou la fatigue visuelle, et cela peut conduire à une dégradation perçue de la vision », a expliqué Luis Fernández-Vega, ophtalmologue de l’Institut Ophtalmologique Fernández-Vega.
« Et de même, lorsqu’une personne perd la vue ou vit avec une pathologie chronique, l’impact sur son autonomie et sur sa vie sociale peut favoriser des symptômes d’anxiété ou de dépression. C’est pourquoi il est nécessaire non seulement de traiter ces pathologies, mais aussi d’aborder la situation des patients de manière globale, de ne pas normaliser l’inconfort oculaire et de ne pas omettre l’impact émotionnel que ces problèmes de santé mentale peuvent générer », a ajouté le docteur.
De plus, il a précisé que « dans les cas de perte de vision réversible, il faut tenter de résoudre le problème le plus rapidement possible pour éviter que les problèmes ne se compliquent ».
Selon l’expert, en situations de stress ou d’anxiété, l’organisme active des réponses physiologiques pouvant s’accompagner de diverses manifestations oculaires, généralement transitoires. Certaines personnes peuvent éprouver une vision floue, une sensibilité accrue à la lumière, de la fatigue ou des inconforts oculaires, surtout lorsque le stress persiste dans le temps.
Les petits spasmes ou tics de la paupière, connus sous le nom de myokymie palpébrale, ont également été liés au stress, à l’anxiété, à la fatigue et à une consommation élevée de caféine. À ces facteurs peuvent s’ajouter d’autres éléments habituels, tels que le manque de sommeil ou une exposition prolongée aux écrans, qui ont été associés à une plus grande fatigue visuelle et d’autres symptômes d’asténopie.
Dans le cas de la sécheresse oculaire, l’expert souligne que la composante émotionnelle peut être particulièrement importante, et, bien qu’elle ait de multiples déclencheurs, tels que l’environnement, les écrans, l’âge, les maladies systémiques ou les médicaments.
« Chez les personnes souffrant d’anxiété ou de dépression, on a observé une plus grande fréquence et gravité des symptômes de sécheresse oculaire, et l’intensité de ces symptômes a été liée aux niveaux d’anxiété et de dépression. Ainsi, cette relation peut contribuer à générer un cercle dans lequel les inconforts oculaires affectent le bien-être et, à leur tour, l’état émotionnel influence la perception et la tolérance des symptômes », souligne le spécialiste.
De plus, il existe certains traitements pharmacologiques pour les troubles d’anxiété ou de dépression qui peuvent provoquer ou favoriser des effets secondaires oculaires chez certains patients, y compris la sécheresse oculaire. Par conséquent, « il convient de communiquer tout changement de symptômes pendant le traitement afin d’évaluer les mesures les plus appropriées », ajoute.
QUAND LES PROBLÈMES DE VISION IMPACTENT LA SANTÉ MENTALE
L’autre face de cette relation apparaît lorsque l’origine du problème est visuelle. Selon Fernández-Vega, vivre avec une perte de vue, avec des limitations pour conduire, lire, travailler avec des écrans ou reconnaître des visages peut affecter l’autonomie personnelle et la vie sociale, et cela a été associé à une charge plus importante de symptômes dépressifs et anxieux.
Dans les pathologies chroniques comme le glaucome, la dégénérescence maculaire liée à l’âge ou d’autres maladies qui génèrent de l’incertitude sur l’évolution, le suivi continu et la peur de s’aggraver peuvent ajouter une pression émotionnelle significative, avec un impact sur le bien-être et la qualité de vie liée à la santé.
« Il est très important de communiquer à l’ophtalmologiste non seulement les problèmes qui affectent directement la santé visuelle, mais aussi la présence de symptômes émotionnels. Avoir une perspective globale de la santé du patient permet d’offrir une approche adaptée à ses besoins individuels et, en définitive, de meilleurs résultats », conclut le docteur.
