Une étude menée par une équipe de recherche à Málaga a conclu que la chimiothérapie n’est pas associée à une plus grande présence de certaines altérations génétiques dans le sang des femmes survivantes d’un cancer du sein, plus d’une décennie après le diagnostic.
Le projet a analysé des échantillons provenant de 189 femmes prélevés en moyenne onze ans après le diagnostic. Et parmi ses conclusions figure que « avoir reçu une chimiothérapie n’a pas été associé de manière significative à une fréquence plus élevée de CHIP chez les survivantes étudiées ».
Le projet a été mené par des professionnels du groupe de Recherche Clinique et Translational en Cancer de l’Ibima Plateforme Bionand et du Service d’Oncologie Médicale de l’Hôpital Universitaire Virgen de la Victoria de Málaga.
Il a également bénéficié de la collaboration du Centre de Recherche Biomédicale en Réseau sur le Cancer, Ciberonc, de la Faculté de Médecine de l’Université de Málaga, du Laboratoire de Biologie Moléculaire du Cancer du Centre de Recherches Médico-Sanitaires (Cimes) et de l’Hôpital Universitaire Clinique San Cecilio de Grenade.
L’étude s’est concentrée sur la relation éventuelle entre la chimiothérapie administrée lors du traitement du cancer du sein et la présence d’une hématopoïèse clonale à potentiel indéterminé, connue sous l’acronyme CHIP, phénomène par lequel un groupe de cellules sanguines acquiert certaines mutations et commence à se multiplier.
Pour ce faire, l’équipe a analysé des échantillons sanguins de 189 femmes diagnostiquées d’un cancer du sein à des stades précoces ou localement avancés. Parmi elles, 103 avaient reçu une chimiothérapie et 86 ne l’avaient pas. Les échantillons ont été prélevés en moyenne 11 ans après le diagnostic.
Les chercheurs ont utilisé des techniques d’analyse génétique pour étudier un ensemble de 100 gènes liés à ces altérations, en plus d’autres régions plus vastes de l’ADN.
« 28,6 % des participantes présentaient une altération dans le groupe des 100 gènes analysés, tandis que, en élargissant l’étude à d’autres régions de l’ADN, le pourcentage atteignait 35,4 %. Cependant, « aucune différence significative n’a été observée entre les femmes ayant reçu une chimiothérapie et celles qui ne l’avaient pas », précise Biomand à travers un communiqué.
De plus, l’étude laisse entendre que les altérations les plus liées aux dommages causés par certains traitements étaient « très peu fréquentes » plus de dix ans après le diagnostic, selon les résultats obtenus.
« La présence de CHIP ne signifie pas qu’une personne souffre de leucémie ou d’une autre maladie hématologique, même si dans certains cas elle peut être associée à un risque accru de développer des problèmes cardiovasculaires ou des affections sanguines », affirment les chercheurs. Par conséquent, ils estiment « pertinent » de suivre l’évolution de ces altérations après les traitements oncologiques.
L’étude, publiée dans la revue scientifique The Breast, compte parmi ses premières auteures la docteure Laura Gálvez et le docteur Iñaki Comino, co-investigateur responsable du groupe d’IBIMA. Ont également participé à l’étude et à sa direction scientifique les docteurs Javier Pascual et Emilio Alba, responsable des chercheurs du groupe affilié à l’institut.
Selon leurs auteurs, il s’agit de la « première étude qui analyse ces altérations chez des survivants du cancer du sein » à une si longue échéance au moyen d’une analyse génétique étendue.
Cependant, les chercheurs avertissent que les résultats « ne permettent pas de déterminer ce qui se passe au cours des premières années qui suivent la chimiothérapie » et ils ne rejettent pas que certaines patientes puissent développer des changements génétiques particuliers.
À cet égard, ils soulignent que certaines altérations pourraient apparaître pendant le traitement ou peu après et diminuer ensuite. « Des études futures avec des échantillons prélevés à différents momentos seront nécessaires pour mieux comprendre leur évolution depuis le diagnostic jusqu’à la survie à long terme », ont-ils pointé.
