L’entraînement structuré peut aider les personnes atteintes de cancer à vivre plus longtemps et à disposer de plus de temps libre loin de la maladie, selon des experts de l’Université Nationale de Taïwan à Taipei. Cette étude synthétise les preuves disponibles et est publiée en ligne dans le ‘British Journal of Sports Medicine’.
Les bénéfices en termes de survie et le risque de récurrence ont été plus marqués lorsque le cancer était à un stade précoce, chez les personnes qui réalisaient un exercice aérobique ou un exercice aérobique combiné à un entraînement de force, et chez celles qui parvenaient à maintenir leurs routines d’exercice, selon les résultats. Leur analyse conduit les chercheurs à conclure que l’intégration du potentiel thérapeutique de l’exercice dans le traitement du cancer mérite d’être envisagée.
Les chercheurs soulignent que le cancer réapparaît chez entre 20% et 40% des patients, même après une chirurgie curative standard et une chimiothérapie. Bien que l’exercice structuré soit largement recommandé pour atténuer la fatigue et améliorer le fonctionnement physique et la qualité de vie, son potentiel à prolonger la survie et à prévenir la récurrence du cancer demeure sujet à débat, ajoutent-ils.
Dans le but de renforcer la base de preuves, les chercheurs ont examiné minutieusement les bases de données de recherche à la recherche d’essais cliniques contrôlés randomisés publiés jusqu’à la fin de 2025 qui rendaient compte de la survie et de la récurrence de la maladie chez des adultes atteints d’un cancer confirmé auxquels des programmes d’exercice structurés avaient été proposés dans le cadre de leurs soins médicaux.
EL TIPO DE CÁNCER MÁS COMÚN ESTUDIADO FUE EL DE MAMA
Sur un ensemble initial de 123 études, 21 essais cliniques provenant d’Amérique du Nord, d’Europe, d’Australie et d’Asie, réunissant au total 8449 participants (88% de femmes), ont satisfait les critères d’éligibilité. L’âge moyen des participants était de 54 ans (plage: 47-76), et la durée moyenne de suivi était de 64 mois (plage: 2-99 mois). Le type de cancer le plus fréquemment étudié était le cancer du sein, suivi par ceux du tractus intestinal et du pancréas.
L’analyse globale des résultats a démontré que l’entraînement structuré était associé à des améliorations significatives de la survie globale. Ceux qui suivent un exercice dans le cadre de leur traitement avaient environ 23% moins de chances de mourir et 17% moins de chances de faire une récurrence avant le décès comparativement à ceux qui ne l’effectuaient pas. Des analyses indépendantes ont révélé qu’ils avaient également environ 18% moins de chances de mourir pour toute cause et 26% moins de chances de mourir en raison de leur cancer.
Toutefois, il n’existait pas de preuves claires que l’exercice structuré prolonge le temps avant que le cancer des patients empire ou qu’il augmente les chances d’éliminer tout cancer invasif après le traitement standard.
Une analyse exploratoire a démontré que les associations étaient plus fortes chez les participants ayant terminé au moins 70% de leur programme d’exercices. Les estimations globales de survie favorisaient l’exercice aérobique seul et les programmes combinant exercice aérobique et entraînement de force.
EL EJERCICIO DE FUERZA NO HA DADO TAN BUEN RESULTADO
Aucune association claire n’a été observée pour l’entraînement de force seul, mais cette conclusion reposait sur un seul essai impliquant 129 participants, soulignent les chercheurs.
« L’exercice aérobique favorise le conditionnement cardiovasculaire systémique, la mobilisation des cellules immunitaires et la normalisation de la perfusion tumorale, des mécanismes directement pertinents pour le contrôle systémique de la tumeur », expliquent les chercheurs.
Selon eux, il existe des explications biologiques plausibles des effets bénéfiques de l’exercice sur la survie face au cancer et le risque de récurrence. L’exercice peut potentialiser la réponse du système immunitaire contre le cancer et améliorer le flux sanguin dans les tumeurs, ce qui pourrait contribuer à une meilleure efficacité du traitement.
De plus, il peut réduire les niveaux circulants de certaines hormones sexuelles et augmenter la captation de glucose par les muscles, diminuant ainsi sa disponibilité pour nourrir les cellules cancéreuses, soulignent-ils. Il peut également aider les cellules à réparer les dommages à l’ADN, ce qui pourrait limiter les mutations susceptibles de rendre les tumeurs plus agressives.
Les chercheurs reconnaissent plusieurs limites dans leurs conclusions, parmi lesquelles la migration des participants vers des comportements plus sains dans les groupes de comparaison; des variations importantes dans le type, la durée et l’intensité des interventions d’exercice incluses; et une prédominance de l’évidence provenant d’essais sur le cancer du sein, avec relativement peu de preuves concernant la maladie à un stade avancé.
EL METAANÁLISIS PROPORCIONA EVIDENCIA DIRECTA
Néanmoins, la méta-analyse fournit des preuves directes et quantifiables suggérant que les bénéfices de l’exercice structuré pourraient s’étendre au-delà des soins de soutien et des résultats traditionnellement associés aux interventions thérapeutiques, tout en soulignant que les effets observés dépendent du contexte et sont sensibles au design, à la mise en œuvre et à la faisabilité de l’essai.
« Sur la base de ces preuves, les médecins peuvent raisonnablement recommander l’exercice structuré comme partie de la prise en charge oncologique, tout en reconnaissant qu’il subsiste encore des questions importantes auxquelles répondre et que les essais en cours continueront à affiner son application optimale », concluent-ils.
