MADRID, (EUROPA PRESS)
Les résidents urbains disposant de plus grandes zones vertes à moins de 100 mètres de leur domicile présentent un moindre risque de développer une démence au fil du temps, selon une nouvelle étude menée par l’Université de Stockholm et l’Institut Karolinska, tous deux en Suède, qui a suivi près de 3000 personnes âgées pendant 16 ans.
Publié dans la revue ‘Alzheimer’s & Dementia’, l’étude met en évidence l’importance des espaces verts dans l’environnement immédiat du domicile pour une planification urbaine durable qui favorise la santé cérébrale.
Les résultats de cette recherche montrent qu’une présence accrue de zones vertes dans l’environnement résidentiel immédiat est associée à un risque d’environ 20 pour cent inférieur de développer une démence au fil du temps.
« Ceci est la nature qui fait partie de l’environnement domestique quotidien. De tels environnements peuvent être particulièrement importants lorsque nous passons plus de temps chez soi », explique Cecilia Stenfors, professeure associée de psychologie, responsable de la recherche à l’Université de Stockholm et première autrice de l’étude.
Les chercheurs ont cartographié la quantité de végétation autour des domiciles des participants et ont suivi leur santé cognitive et l’apparition de démence au fil du temps à l’aide d’évaluations répétées.
L’association était plus marquée pour la végétation située dans la zone la plus proche du domicile (à moins de 100 mètres) et plus faible pour la végétation plus éloignée. Le lien entre la végétation et un risque moindre de démence était également plus prononcé chez les femmes.
« Cela met en évidence l’environnement immédiat du foyer comme un élément important pour créer des conditions qui favorisent la santé cérébrale et un vieillissement en bonne santé », souligne Stenfors.
Grâce à la mesure détaillée des environnements résidentiels et de la santé cognitive des individus sur une période prolongée, l’étude fournit de nouvelles données et une base de preuves plus solides pour une planification urbaine durable qui favorise la santé cérébrale tout au long de la vie.
AMÉLIORATION DES ESPACES VERTS URBAINS
L’étude apporte davantage de preuves en faveur de la préservation et de l’amélioration des espaces verts dans les environnements résidentiels et urbains. Les arbres, les cours résidentielles arborées, les jardins, les parcs et la végétation le long des rues et des promenades offrent de nombreux bienfaits, même lorsque l’accès à des zones naturelles plus étendues est limité.
Des recherches antérieures et d’autres en cours indiquent plusieurs mécanismes par lesquels les environnements naturels et la végétation peuvent favoriser des aspects de la santé qui soutiennent la santé cérébrale tout au long de la vie et jusqu’à la vieillesse.
Les environnements naturels et la végétation peuvent favoriser la récupération psychologique, réduire le stress et améliorer le sentiment de bien-être. « Nos études ont également démontré qu’une plus grande présence de zones vertes dans l’environnement résidentiel immédiat est associée à un meilleur sommeil et à une meilleure santé mentale, à une plus grande satisfaction de vie et à une moindre consommation d’antidépresseurs », affirme Stenfors.
Les espaces verts peuvent également influencer le comportement et favoriser le temps passé à l’extérieur, l’activité physique, y compris la mobilité active, et le contact et la connexion sociale. En même temps, les différents types d’espaces verts offrent de nombreux autres services écosystémiques, tels que l’atténuation des risques environnementaux urbains comme le bruit du trafic, la pollution atmosphérique et la chaleur, l’atténuation du changement climatique et le soutien à la biodiversité.
« La santé cérébrale doit être prise en compte lors de la planification et du développement de nos villes et de nos environnements résidentiels. Les espaces verts autour de nos domiciles peuvent constituer une ressource commune pour la santé publique, l’adaptation au changement climatique et la biodiversité, affirme Stenfors. Cela implique à la fois de protéger la végétation existante et de créer des environnements verts accessibles et utilisables pour des personnes aux besoins et capacités variés ».
