Une étude publiée par l’Association Américaine de Psychologie suggère qu’une intervention psychologique fondée sur les principes de la thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT, par ses sigles en anglais) peut aider les personnes à faire face aux défis professionnels, tout en améliorant leur bien-être et en réduisant leur mal-être psychologique. Les résultats de cet essai contrôlé randomisé sont publiés dans la revue « Journal of Counseling Psychology ».
« Nous espérions que l’intervention aiderait les personnes à gagner en flexibilité psychologique, c’est-à-dire à rester plus ouvertes face à des pensées et émotions difficiles sans cesser d’agir en fonction de ce qui leur importe, et à être moins susceptibles de se retrouver bloquées en évitant ou en luttant contre ces expériences », déclare l’auteur principal, Simon Grégoire, docteur de l’Université du Québec à Montréal, Canada.
LA THÉRAPIE D’ACCEPTATION ET D’ENGAGEMENT POUR FAIRE FACE AUX DÉFIS PROFESSIONNELS
Pour évaluer l’efficacité de l’intervention de groupe fondée sur l’ACT pour des personnes confrontées à des défis professionnels ou scolaires, l’étude a recruté 164 adultes francophones du Québec, Canada, majoritairement titulaires d’un baccalauréat ou d’un diplôme de troisième cycle. Leur âge moyen était de 42 ans et environ 81 % d’entre eux étaient des femmes. Certains traversaient des transitions professionnelles ou présentaient des symptômes d’épuisement ou d’insatisfaction au travail, selon leurs propres déclarations, tandis que d’autres avaient des difficultés à prendre des décisions professionnelles ou à trouver un emploi.
« Bien que de nombreuses recherches antérieures suggèrent que l’ACT pourrait être utile sur le lieu de travail, en particulier pour les travailleurs en postes à haute pression à temps plein, aucune étude précédente n’avait examiné si elle pouvait offrir des bénéfices spécifiques à des personnes aux conditions professionnelles moins stables. Un peu plus de la moitié des participants avaient un emploi permanent; les autres étaient des salariés temporaires, des indépendants, des chômeurs ou en arrêt maladie.
« Les travailleurs en emploi précaire sont rarement étudiés, même si leur nombre augmente dans les pays développés et que leurs conditions professionnelles les exposent sans doute à un risque de stress plus élevé », soulignent les auteurs.
SEPT SÉANCES DE THÉRAPIE DE GROUPE EN LIGNE POUR AMÉLIORER LE BIEN-ÊTRE AU TRAVAIL
L’intervention consistait en sept séances de groupe hebdomadaires en ligne d’une durée de 2,5 heures chacune. Les participants ont été assignés aléatoirement au groupe d’intervention ou à un groupe de contrôle en liste d’attente, qui ne recevait aucune intervention pendant la période initiale de sept semaines de comparaison. Par la suite, les personnes sur la liste d’attente ont reçu l’intervention.
Tout au long de l’étude, les participants ont exploré des pensées et émotions difficiles liées à leurs situations professionnelles, ont identifié ce qui était important pour eux sur les plans personnel et professionnel, et ont élaboré des plans pour atteindre des objectifs cohérents avec ces valeurs. Les séances comprenaient des discussions de groupe, des exercices de pleine conscience et d’autres techniques, des approches pédagogiques et des activités à réaliser à domicile.
L’INTERVENTION AMÉLORTE LE BIEN-ÊTRE ET DIMINUE LE MAL-ÊTRE PSYCHOLOGIQUE
Par rapport aux participants de la liste d’attente, ceux ayant suivi l’intervention ont signalé une plus grande flexibilité psychologique, un mieux-être et un sens accru dans leur vie professionnelle, ainsi qu’une diminution du mal-être psychologique et de l’inflexibilité psychologique. Ces améliorations se sont maintenues à la semaine 17, soit environ neuf semaines après la fin de l’intervention.
Les chercheurs précisent que l’étude n’était pas conçue pour comparer l’efficacité de cette intervention ACT à d’autres approches psychologiques ou professionnelles. L’étude s’est également appuyée sur des mesures auto-déclarées, et les chercheurs n’ont pas suivi la réalisation des activités par les participants entre les sessions. Les facilitateurs avaient une formation en ACT et en animation de groupes, et ont reçu une supervision d’un psychologue expérimenté; les auteurs n’ont pas supervisé indépendamment la fidélité avec laquelle les facilitateurs suivaient l’intervention.
SE SENTIR MIEUX NE SIGNIFIE PAS UNE PARTICIPATION ACCRUE DANS LA CARRIÈRE
Les chercheurs ont été surpris de constater que, malgré des améliorations du bien-être et d’autres indicateurs, les participants ayant initialement reçu l’intervention ACT ne se sont pas engagés de manière significativement plus grande dans leur carrière par rapport à ceux qui étaient sur liste d’attente. Au contraire, selon Grégoire, l’intervention pourrait aider certaines personnes à repenser la place du travail dans une vie épanouissante.
« Les interventions de thérapie d’acceptation et d’engagement peuvent aider les individus à gagner en clarté quant à ce qui compte pour eux, et cette clarté ne conduit pas nécessairement au travail qu’ils exercent actuellement », insiste Grégoire. « Certains peuvent se rendre compte que leur travail n’est plus en adéquation avec leurs valeurs; d’autres peuvent avoir trouvé ce qu’ils recherchaient ailleurs que dans le travail, dans des loisirs, du bénévolat ou du temps passé en famille. Nous ne pouvons pas déterminer avec nos données laquelle de ces situations s’est produite. »
LES MANUELS DE L’INTERVENTION PSYCHOLOGIQUE SONT DISPONIBLES GRATUITEMENT
Les manuels destinés aux animateurs et aux participants de cette intervention sont publiés publiquement via le Open Science Framework, ce qui permet aux conseillers professionnels et aux psychologues d’utiliser l’intervention sans frais de licence.
