Avoir très soif, uriner fréquemment ou ressentir une faim accrue peut faire soupçonner un diabète. Une pathologie endocrinienne qui peut évoluer sur plusieurs années sans signes évidents, mais qui peut causer de lourds dommages et qui, hélas, est devenue fréquente dans notre société. Sa détection ne dépend pas uniquement de notre état actuel : les antécédents familiaux, les facteurs de risque et les analyses de sang aident à l’identifier.
Pour mieux comprendre quels sont ces symptômes à surveiller, nous avons échangé en exclusivité avec Europe Press Santé Infosalus et la médecin de famille Ana Pérez Ballesta (@anamidoctora), auteure de « Doctora, una pregunta » (Larousse), qui nous explique ce qui se passe lorsque l’organisme répond mal à l’insuline, et pourquoi reconnaître ces altérations à temps permet d’agir avant l’apparition de complications.
« Ton bilan peut montrer une glycémie normale ou très légèrement élevée pendant des années, mais à l’intérieur de ton corps ton pancréas travaille sans relâche, et tu as des chiffres d’insuline très élevés dans le sang. Or, l’insuline est aussi une hormone de stockage et cet excès d’insuline te fait prendre du poids plus facilement, surtout au niveau de l’abdomen, ce qui aggrave encore les choses, car le métabolisme tombe dans un cercle vicieux », souligne cette docteure.
LA PREMIÈRE PHASE : LE PRÉDIABÈTE
Cela pourrait tout à fait se situer dans une phase qui peut durer des années, appelée “prédiabète”, qui, sans intervention, évoluera avec le temps vers un diabète de type 2, comme le rappelle cette experte.
En effet, elle évoque la résistance à l’insuline, typique de ce prédiabète et précurseur du diabète de type 2, une maladie chronique d’origine multifactorielle où le corps ne traite pas bien le sucre et ne l’utilise ni ne le stocke correctement, et ce glucose peut alors commencer à endommager d’autres organes et favoriser l’accumulation de graisse.
Ainsi, dans les premières phases, lorsque le pancréas conserve encore une grande partie de ses cellules bêta actives dans le diabète de type 2, elle affirme que le diabète peut être inversé par des changements profonds dans le mode de vie. Et comme le rappelle la docteure Pérez Ballesta, dans cette résistance à l’insuline, porte d’entrée du diabète de type 2, ce sont nos habitudes quotidiennes, comment nous bougeons, ce que nous mangeons, etc., qui déterminent si nous développerons ou non le diabète.
Elle avertit que beaucoup pensent que la génétique joue un rôle déterminant majeur dans le développement du diabète de type 2, mais elle affirme que « parce que vos parents l’ont, cela ne veut pas dire que vous l’aurez aussi ».
« La résistance à l’insuline survient parce que notre pancréas fabrique l’insuline, celle-ci rejoint les cellules, mais celles-ci ne la laissent pas entrer. La cellule ne se rend pas compte que l’insuline est là, et lui indique d’ouvrir la porte au glucose; le glucose reste donc dans le sang et circule sans pouvoir pénétrer dans presque aucun endroit — un surcroît d’effort qui est en partie compensé, jusqu’à ce que le mécanisme de compensation cesse de fonctionner, et que le glucose s’accumule dans d’autres tissus, le plus souvent sous forme de graisse, ce qui crée un cercle vicieux », avertit l’experte.
En effet, elle rappelle que l’âge moyen au diagnostic du diabète est aujourd’hui d’environ 45–50 ans, bien que la maladie puisse être diagnostiquée plus tôt. Elle précise aussi que l’obésité infantile est un facteur prédictif du diabète à l’âge adulte.
LES TROIS SYMPTÔMES CLÉS
Mais comment savoir si l’on souffre de diabète ? Cette médecin de famille met en avant la suspicion clinique et des « analyses très basiques », et insiste sur ces symptômes classiques du diabète évoqués plus tôt :
– Boire beaucoup d’eau.
– Uriner beaucoup.
– Manger beaucoup.
« Ces trois éléments suffisent à faire penser à un diabète pour n’importe quel médecin, mais en pratique, avec les tests et analyses de routine, il est rare que l’on arrive à ce stade. Il faut toutefois le soupçonner et le dépister activement chez toute personne présentant un surpoids ou une obésité, une hypertension artérielle, ou des troubles du cholestérol », ajoute-t-elle.
Selon la Fondation espagnole du diabète, cette augmentation de la miction s’explique par le fait que l’excès de glucose est éliminé par l’urine via les reins, ce qui entraîne aussi une augmentation de la soif. Elle évoque aussi d’autres symptômes tels que la vision brouillée, une fatigue extrême, voire des pertes de connaissance.
À tout cela s’ajoute le fait que le diabète mal contrôlé, comme le souligne la docteure Pérez Ballesta, peut progressivement endommager nos organes les plus importants, d’abord les plus petites artères et les nerfs — « c’est-à-dire ce qui est le plus fragile dans le corps » — puis les reins, le cœur, le cerveau et la vision, ainsi que les extrémités. « C’est pourquoi un diabétique dont la maladie n’est pas bien maîtrisée peut finir par développer une maladie rénale chronique, des troubles de la circulation dans les pieds et des problèmes cardiovasculaires comme des infarctus et des AVC », conclut Pérez Ballesta.
