Plus de 1 200 professionnels de la médecine, des soins infirmiers, de la recherche et d’autres domaines de la santé provenant de 27 pays européens ont signé la lettre ouverte «Un autre été mortel en Europe : il faut changer radicalement l’ambition et les ressources», afin de réclamer aux institutions de l’Union européenne des mesures urgentes et contraignantes face à la chaleur extrême, ainsi qu’un investissement accru pour protéger la santé publique.
La lettre, portée par le réseau régional européen de l’Alliance pour la Santé Planétaire, sera présentée officiellement au Parlement européen et à la Commission européenne le prochain 10 décembre, soit la veille de l’adoption par le Conseil de l’Environnement de sa première position sur la proposition de Loi Européenne de Résilience Climatique.
L’initiative part de la Déclaration européenne sur la chaleur et la santé, publiée en août 2026 avec le soutien de 129 organisations, et réclame transformer les preuves scientifiques en mesures concrètes d’adaptation et de financement.
Selon le Service du changement climatique de Copernicus, l’été 2026 a été le plus chaud jamais enregistré en Europe occidentale, avec des répercussions importantes pour la santé humaine. La lettre avertit que les conséquences de la chaleur affectent particulièrement les personnes âgées, les femmes, celles souffrant de maladies chroniques, les travailleurs en extérieur et les personnes vivant seules dans des logements surchauffés.
En outre, elle estime que les vagues de chaleur extrême et les incendies de forêt ont réduit d’environ 1% le produit intérieur brut (PIB) de l’Union européenne en 2026, soit environ 180 milliards d’euros.
Le professeur-chercheur de l’Institut de Santé Globale de Barcelone (ISGlobal), Josep Maria Antó, a signalé que les initiatives nationales et européennes se sont révélées insuffisantes pour éviter la mortalité élevée associée à la chaleur et a réclamé des mesures d’adaptation contraignantes et un financement spécifique.
SIX MESURES POUR RENFORCER LA PROTECTION
Les signataires proposent six axes d’action. Parmi eux, ils réclament de reconnaître la chaleur extrême comme une menace grave et transfrontalière pour la santé et d’établir des obligations juridiques contraignantes d’adaptation, avec des objectifs de résultats en matière de santé.
Ils proposent également un Plan d’action européen sur la chaleur et la santé, doté d’un fonds d’urgence pour adapter les centres sanitaires, les résidences et les établissements scolaires, ainsi que des systèmes d’alerte sanitaire intégrés pour la chaleur et la fumée des incendies de forêt dans tous les États membres.
Dans le domaine du travail, ils demandent une directive européenne relative à la prévention des risques liés à la chaleur, avec des seuils de température obligatoires, des restrictions automatiques de l’activité professionnelle et des mesures d’indemnisation qui couvrent les travailleurs temporaires, les migrants et les travailleurs des plateformes numériques.
L’une des demandes consiste à garantir des températures intérieures sûres pour les personnes vulnérables en améliorant le refroidissement passif des logements et en planifiant les réseaux électriques pour répondre aux pics de demande pendant l’été.
De plus, ils demandent d’accélérer la réduction des émissions, de supprimer progressivement les plus de 400 milliards d’euros annuels de subventions aux combustibles fossiles et d’allouer des ressources aux énergies propres, à l’amélioration de la qualité de l’air et à des systèmes de santé résilients.
Enfin, ils demandent que la santé, les preuves scientifiques et l’équité soient au cœur des politiques climatiques européennes, d’évaluer les effets sanitaires de la législation communautaire et de garantir la participation des professionnels de la santé et des communautés affectées à la gouvernance climatique.
