Lorsqu’un patient subit une biopsie, il pense souvent que le résultat se limite à confirmer ou à exclure un cancer. Cependant, il existe derrière un processus bien plus complexe. Que se passe-t-il exactement lors d’une biopsie, depuis l’obtention de l’échantillon jusqu’à ce que le patient reçoive le rapport définitif, et quelle information apporte-t-elle réellement au diagnostic?
La responsable de l’Anatomie Pathologique de l’Hôpital Universitaire Nuestra Señora del Rosario de Madrid est la docteure Beatriz Jiménez-Ayala et, selon elle, dans une interview accordée à Europa Press Santé Infosalus, une fois l’échantillon obtenu, il est laissé à fixer dans du formol jusqu’à son arrivée au laboratoire afin d’éviter sa détérioration.
« Contrairement à la radiologie, où le médecin peut voir les images presque immédiatement, les biopsies nécessitent un processus en laboratoire d’au moins 1 ou 2 jours avant que le pathologiste puisse examiner les images », précise cette spécialiste.
COMME SE FAIT L’ÉTUDE EN LABORATOIRE
Elle explique que la première étape consiste à ‘tailler’ la biopsie, c’est-à-dire à réaliser une description macroscopique de l’échantillon reçu: « Si elle est petite, comme les biopsies endoscopiques, l’ensemble du tissu est inclus, mais dans une pièce chirurgicale, il faut sélectionner le tissu à étudier. Si nécessaire, on peut aussi inclure l’intégralité du tissu. » Ces échantillons sont généralement traités pendant toute la nuit, afin de pouvoir déshydrater le tissu.
Par la suite, il est inclus dans des casettes remplies de paraffine afin de réaliser des coupes fines de 3 microns, qui seront colorées par une coloration d’Hématoxyline-Eosine, des colorants qui permettent d’obtenir davantage d’informations sur le type de tissu et de mieux voir les échantillons au microscope. Une grande partie de ce processus est manuelle, comme l’indique cette spécialiste en Anatomie Pathologique, ce qui signifie que l’expérience des techniciens est essentielle pour obtenir de bonnes coupes du tissu et, par conséquent, de bonnes images pour le diagnostic.
Par ailleurs, elle précise que ces échantillons ont toujours été observés au microscope, même si, aujourd’hui, de nombreux laboratoires les numérisent pour pouvoir ainsi voir les images depuis l’ordinateur. « Cela nous permet non seulement de travailler à distance du laboratoire, mais aussi de partager des cas avec d’autres collègues et d’utiliser des outils tels que l’intelligence artificielle qui nous facilite le diagnostic. Diagnostiquer un échantillon ne consiste pas seulement à dire s’il est bénin ou malin », avertit la docteure Jiménez-Ayala.
Il faut aussi prendre en compte le temps d’attente pour connaître les résultats de la biopsie, selon la charge de travail du laboratoire ou du pathologue et, bien sûr, la difficulté du diagnostic dans certains cas, qui nécessitent davantage de techniques, ou l’avis d’autres pathologues pour confirmer certains cas plus complexes.
DES TRAITEMENTS DE PLUS EN PLUS INDIVIDUALISÉS
Elle insiste surtout sur l’importance d’apporter tous les détails possibles dans les cas malins, car la lignée et le sous-type tumoral sont essentiels Non seulement pour le pronostic de la maladie, mais aussi pour le traitement, qui devient de plus en plus individualisé selon le type de tumeur.
Précisément, cette experte souligne que l’Anatomie Pathologique a énormément évolué ces dernières années grâce à l’introduction de nouvelles techniques telles que l’immunohistochimie et la biologie moléculaire, aujourd’hui indispensables pour parvenir à de nombreux diagnostics, pas seulement malins mais aussi bénins.
« Il est tout aussi important de pouvoir classifier une tumeur maligne que de confirmer qu’une tumeur suspectée est réellement bénigne. Ces techniques nous apportent non seulement des informations diagnostiques, mais aussi pronostiques, et nous orientent de plus en plus vers le traitement le plus efficace et avec les moins d’effets secondaires pour chaque patient », évalue la docteure Jiménez-Ayala.
POURQUOI IL FAUT RÉPÉTER UNE BIOPSIE
D’autre part, nous lui avons posé l’une des inquiétudes majeures qui surgissent chez les patients lorsqu’ils doivent subir une biopsie et pourquoi on leur demande de la répéter, entraînant de nombreuses questions sur un éventuel mal, par exemple.
À ce propos, la responsable de l’Anatomie Pathologique de l’Hôpital Universitaire Nuestra Señora del Rosario de Madrid indique qu’il y a deux raisons principales de répéter une prise de biopsie:
· Que l’échantillon prélevé n’est pas représentatif de la lésion suspectée.
· Que l’échantillon prélevé n’est pas suffisant pour établir un diagnostic.
« Dans certains cas, il ne suffit pas d’obtenir un diagnostic, mais aussi de réaliser des techniques spéciales, surtout moléculaires, qui permettent de choisir le meilleur traitement possible », ajoute la doctoresse Beatriz Jiménez-Ayala.
FAUSSES CROYANCES SUR LES BIOPSIES QUE L’ON DOIT DESTERRER
Enfin, nous voulons interroger cette experte en Anatomie Pathologique sur les nombreux myths entourant les biopsies, tels que l’idée qu’une biopsie pourrait « réveiller » un cancer, faire se propager la tumeur, ou bien qu’un résultat négatif écarte toujours toute maladie.
À cet égard, Jiménez-Ayala affirme qu’un résultat négatif, hélas, ne permet pas nécessairement d’écarter une maladie. « La corrélation avec les données cliniques est fondamentale pour s’assurer que la biopsie est représentative de la lésion suspectée et, en cas de doute, répéter la biopsie si possible », ajoute-t-elle.
En même temps, elle rejette catégoriquement l’idée qu’une biopsie puisse réveiller un cancer : « En aucun cas elle ne va réveiller un cancer et, avec les techniques actuelles, il est presque impossible qu’elle provoque une extension de la tumeur ».
