Un compuesto producido por l’organisme après la consommation de grenades améliore la fonction cardiaque jusqu’à 80 pour cent dans un type d’insuffisance cardiaque pour lequel les options thérapeutiques sont limitées, selon une nouvelle étude réalisée par des scientifiques du King’s College de Londres (Royaume-Uni).
Cette découverte, publiée dans « Science Advances », pourrait apporter de l’espoir à des millions de personnes souffrant d’un type d’insuffisance cardiaque où le cœur conserve sa capacité à pomper le sang, mais devient rigide et a moins de tolérance à la relaxation entre les battements, ce qui complique son remplissage sanguin. On parle d’insuffisance cardiaque avec fraction d’éjection préservée et elle représente environ la moitié de tous les cas d’insuffisance cardiaque.
Cette affection peut provoquer des difficultés à respirer, de la fatigue, une capacité reduzée à faire de l’exercice et une qualité de vie globalement altérée. Malgré sa prévalence croissante, les traitements efficaces restent relativement limités. Cette affection est difficile à traiter car elle est influencée par divers facteurs tels que le vieillissement, l’hypertension et le diabète.
Étant donné que le cœur peut encore pomper normalement, mais devient rigide et ne se remplit pas correctement, les traitements de l’insuffisance cardiaque sont moins efficaces. C’est pourquoi les médecins se concentrent sur le contrôle des affections sous-jacentes et recommandent des modifications du mode de vie, comme la perte de poids et le contrôle du taux de sucre dans le sang.
« Ce type d’insuffisance cardiaque devient de plus en plus fréquent à mesure que la population vieillit et que les taux d’obésité et de diabète augmentent ». A l’heure où l’impact de ce trouble se fait sentir davantage, les options thérapeutiques demeurent limitées en raison de la complexité de la maladie et de la grande variabilité entre les patients, a déclaré Joseph Burgoyne, auteur principal de l’étude et membre du King’s College de Londres.
LE RÔLE DE L’UROLYTINE A
Dans ce contexte, l’urolutine A a suscité un intérêt croissant ces dernières années en raison de son lien avec le vieillissement en bonne santé et la fonction mitochondriale, un processus qui génère l’énergie nécessaire à l’organisme. Dans une découverte sans précédent, les chercheurs ont constaté que l’urolutine A active une protéine appelée PKGla, qui joue un rôle important tant dans la fonction des vaisseaux sanguins que dans la relaxation du muscle cardiaque. L’urolutine A agit sur un acide aminé spécifique de cette protéine, activant une voie qui produit des bénéfices cardiovasculaires.
Les chercheurs du King’s College de Londres ont également testé l’urolutine A sur un tissu cardiaque humain artificiel, élaboré à partir de cellules souches humaines. Il s’agit d’un modèle de laboratoire de pointe qui reproduit fidèlement la structure et la fonction du muscle cardiaque humain. L’urolutine A a amélioré de manière significative la relaxation de ce tissu dans ces cellules, ce qui suggère que les résultats pourraient être pertinents pour la fonction cardiaque humaine.
A distinction de nombreux composés expérimentaux, l’urolutine A a déjà été évaluée dans des études humaines et présente un profil de sécurité favorable. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires avant que ces résultats puissent être traduits en traitements pour les patients, l’étude identifie à la fois une nouvelle cible pharmacologique prometteuse et un composé d’origine naturelle qui pourrait aider à relever un défi majeur en médecine cardiovasculaire.
« Ce type d’insuffisance cardiaque demeure l’une des formes les plus difficiles à traiter dans le domaine cardiologique. Nos résultats identifient une toute nouvelle cible thérapeutique et démontrent que l’urolutine A peut activer cette voie pour améliorer la relaxation du cœur et réduire la gravité de la maladie. Cela ouvre la prometteuse possibilité de développer de nouveaux traitements qui améliorent les résultats cliniques et la qualité de vie des personnes atteintes de cette affection », a indiqué Joseph Burgoyne, auteur principal de l’étude.
Selon Burgoyne, bien qu’il n’existe pas suffisamment de preuves pour suggérer que les personnes devraient consommer des grenades afin de traiter l’insuffisance cardiaque, ces résultats soulèvent la possibilité que des approches diététiques qui améliorent la production d’urolutine A puissent aider à atténuer cette affection.
« Bien que ces résultats soient prometteurs, les bénéfices observés jusqu’à présent l’ont été chez des animaux et sur des tissus humains artificiels, et des essais cliniques chez l’homme sont nécessaires pour vérifier l’efficacité de cette approche chez les patients. En attendant, une alimentation saine et équilibrée demeure l’un des meilleurs moyens de prendre soin du cœur. Consommer abondamment des fruits et des légumes est associé à une meilleure santé cardiovasculaire, mais il est important de se rappeler qu’aucun aliment à lui seul ne peut prévenir ou traiter les maladies cardiaques », a conclu James Leiper, directeur des recherches de la British Heart Foundation.
