Les crèmes solaires sont devenues l’objet de soupçons sur les réseaux sociaux : certains messages soutiennent que leurs filtres pourraient être plus nuisibles que le soleil lui-même, et les associent au cancer, à l’infertilité ou à des troubles hormonaux. Mais, qu’en dit vraiment la science ?
Les filtres solaires autorisés en Europe ont passé des évaluations de sécurité strictes et, à ce jour, il n’existe pas de preuves solides qu’ils provoquent ces effets chez l’humain. En revanche, nous savons que les rayons ultraviolets endommagent l’ADN, accélèrent le vieillissement de la peau et augmentent le risque de cancer cutané. C’est pourquoi, les dermatologues défendent l’utilisation de l’écran solaire, mais dans le cadre d’une stratégie plus large qui place comme première ligne de défense la réduction de l’exposition, la recherche de l’ombre, et l’utilisation de vêtements, d’un chapeau et de lunettes de soleil.
Lors d’un entretien avec Europa Press Santé Infosalus, Bibiana Pérez, cheffe de section du Service de Dermatologie de l’Hôpital Universitaire Ramón y Cajal, affirme face aux messages circulant sur les réseaux sociaux qui alertent sur les éventuels effets indésirables de certains filtres solaires que « l’évidence scientifique disponible est très rassurante ».
DES ÉVALUATIONS DE SÉCURITÉ TRÈS STRICTES
Comme l’explique, tous les filtres solaires autorisés en Europe ont passé des évaluations de sécurité extrêmement strictes : « Cela signifie que, utilisés selon les indications, leurs bénéfices dépassent largement tout risque potentiel. Il est vrai que certains filtres chimiques peuvent être absorbés en petites quantités à travers la peau. Cependant, pour détecter ces substances dans le sang, il faut en appliquer une quantité, et à une fréquence bien plus élevée que celles qui sont habituellement utilisées, de plus, détecter une substance dans le sang ne signifie pas qu’elle produise un effet dommageable ».
En réalité, souligne-t-elle, jusqu’à présent, « il n’existe pas de preuves solides que les écrans solaires autorisés augmentent le risque de cancer, de perturbations hormonales, ou d’infertilité chez l’homme. » « En revanche, nous disposons d’une immense quantité de preuves démontrant que l’exposition aux rayons ultraviolets endommage l’ADN, accélère le vieillissement cutané et augmente le risque de cancer de la peau », affirme cette spécialiste.
LA MEILLEURE STRATÉGIE FACE AU SOL
Cela dit, elle insiste également sur le fait que l’écran solaire réduit les dommages causés par les rayonnements, mais ne rend pas le soleil inoffensif, et avertit que certaines personnes interprètent un SPF 50 comme une « autorisation » de rester au soleil beaucoup plus longtemps, ce qui est « une idée fausse » : « Aucun écran solaire ne bloque les rayons ultraviolets à 100 % et, encore moins dans les conditions d’usage habituelles, qui diffèrent grandement des conditions de laboratoire qui déterminent le niveau de protection d’un écran. Il est donc important d’éviter de se sentir si protégé que l’on augmente le temps d’exposition et, par conséquent, la dose totale de rayonnement reçue. »
Ainsi, insiste la docteure Pérez, l’objectif de l’écran solaire n’est pas de prolonger le temps passé au soleil, mais de réduire les dommages lorsque l’exposition est inévitable. C’est pourquoi cette spécialiste de l’Hôpital Universitaire Ramón y Cajal précise que la stratégie la plus raisonnée face au soleil repose sur deux piliers : réduire l’exposition et protéger la peau encore exposée. En conséquence, elle recommande :
Éviter les expositions inutiles, en particulier lorsque le rayonnement ultraviolets est plus intense. Chercher l’ombre dès que possible. Utiliser des vêtements à haute protection, un chapeau à large bord et des lunettes de soleil homologuées.
Appliquer une protection solaire à large spectre, idéalement un SPF 50 sur toute la peau exposée lorsque les conditions d’exposition sont élevées. Ici, elle reconnaît que, « sans aucun doute », la protection physique constitue la première ligne de défense contre les rayonnements ultraviolets, de sorte que les vêtements, les chapeaux à large bord, les lunettes de soleil homologuées, et la recherche d’ombre réduisent la quantité de rayonnement qui atteint la peau, bien avant qu’elle ait à se défendre.
« Les écrans solaires topiques sont un outil extraordinairement utile, mais ils ne doivent jamais être envisagés comme la seule mesure de protection. En effet, toutes les directives internationales parlent d’une stratégie combinée visant à réduire l’exposition et, comme souvent, et notamment dans des pays comme le nôtre, l’exposition solaire est inévitable, on ajoute la protection solaire sur les zones exposées. Il ne s’agit pas de choisir entre crème ou ombre. Ce sont des mesures complémentaires. Le meilleur écran solaire est celui qui fait partie d’une stratégie complète de photoprotection », conclut cette dermatologue.
